Jul 2011 = Green Christmas. Jul 2012 = Long Christmas

I år kan vi sjunga “I’m dreaming of a green Christmas" och det ser ut att bli en dröm som går i uppfyllelse. Inte konstigt att gräsmattorna är gröna när det lovas upp till 10 plusgrader den kommande helgen. Kanske en kompensation för fjolårets 7-månader långa snötäcke. Tänk så mycket grus och snömodd vi har sluppit städa bort i våra hem denna vinter.

Vintersolstånd och årets mörkaste dag infaller 22 december och nu går vi ljusare tider till mötes. En annan variant på ovannämnda julsång är ”I’m dreaming of a long Christmas”. En mycket angenäm version inför nästa år eftersom 2012 är skottår och då infaller julafton och nyårsafton på måndag. Det kanske är läge för en lååång resa som enbart kommer att kräva några få investerade semesterdagar.

Julsånger har vi nu fått höra sedan mitten av november så de flesta känns ganska uttjatade. Som omväxling kan jag rekommendera denna käcka grekiska jullåt "Xristougenna" med Despina Vandi.

Jultomten, som ju bor i Finland, satsar på att expandera verksamheten till Kina. Till sin hjälp har han fått Saara Aalto som kom tvåa i Euroviisut 2011. Hennes låt ”Blessed with love” har vunnit en omröstning i Kina och fått utmärkelsen ’Santa Claus Greeting Song 2012’. Givetvis sjunger Saara på kinesiska och då heter låten ”Ai De Zhu Fu” (爱的祝福).

Fred på jorden är som bekant ett passande budskap i juletid. Om ni har möjlighet så se rockmusikalen ”Hair” på Stockholms Stadsteatern. Jag såg den i veckan och kan verkligen rekommendera denna galet hysteriska uppsättning med allvarligt tema och suverän musik framförd av en proffsig ensemble av skådespelare och musiker. Det är dock ingen pjäs för de som är känsliga för rökning och naket på scen. 

En av mina favoritlåtar från Hair är  "Let the sunshine in". Här med Army of Lovers.

Med dessa låtar önskar jag en GOD JUL TILL ALLA! 

Have returned from Istanbul with a bunch of CD:s. Some familiar ones and some new ones recommended by the nice guy in the record store at İstiklal Street. Gökan Özen, Gökan Tepe, Rafet El Roman, Ajda, Tarkan, Sertab, Emre Altug and Aynur Aydin. 

Despite the Turkish language it was something familiar with the Aynur Aydin album. A closer look at the information and I found some familiar Swedish song writers from Melodifestivalen: Darin, Tony Nilsson, Johan Röhr, Henrik Jansson, Peter Sjöström. Styling made by Richard Engfors. It seems impossible to avoid the Swedish influences - even in Turkish popmusic.

On the other hand  - Istanbul is so much more than CD-shopping. Blue Mosque, Topkapi, Hagia Sofia, Grand Bazaar are the necessary sights. Next time I'm in town I will just walk and walk and get lost in the alleys. 

 











I learnt from our excellent guide Serhat that the 'holes' in the walls inside Topkapi was for the sultan's turban.


The most famous hotel in Istanbul is Pera Palace. It opened already in 1892. Agatha Christie's 'Murder on the Orient Express' from 1934 was inspired by her stay in this hotel, in room no 411. This room is still named and decorated after her. Other celebrities who stayed in Pera Palace were Ernest Hemingway and Greta Garbo.

On a sunny day the view over Bosphorus is magnificent!

Photos/source: Lilian, the superb travel agent Pakero Travel (www.pakerotravel.com)

Melodifestivalen 2012: Artists in semifinal 3 and 4 are presented

Today's press conference confirmed what the rumors already said. The most interesting part was to see how the artists were divided between the semifinals. It seems, that the fourth semifinal in Malmö will be the most thrilling one. Here we find Charlotte Perelli, Lisa Miskovsky, Danny Saucedo, duo Christer Sjögren & Lotta Engberg, the rock group Dynazty with a Thomas G:son entry. As we know only two songs qualify for the final and two to second chance. 

Dagens presskonferens bekräftade det som rykten redan låtit påskina. Det mest intressant var att se fördelningen av artisterna mellan semifinalerna. Som det ser ut just nu verkar det bli fjärde deltävlingen i Malmö som blir rysare. Där återfinns Perrelli, Miskovsky, Danny, hårdrockarna Dynazty med en G.son-låt, Christer&Lotta. Som bekant är det bara två till final och två till andra chansen. Räkna med en tuffa match.



Semifinal three in Leksand has a 'cozier' character. Molly Sandén, web wildcard Maria, Andreas Johnson and EMD-Mattias. Two young groups will be tested when Fredrik Kempe's new boy-band-project Youngblood will meet Team RedOne's Love Generation. The girls in Love Generation are reduced to three and have experiences from 2011 but on the other hand we know that good looking young boys are usually collecting more telephone votes.

Deltävling tre i Leksand är 'mysigare' till karaktären. Molly Sandén, webbjoker-Maria, Andreas Johnson och EMD-Mattias. Två unga grupper ska göra upp när Fredrik Kempes nya pojkbandsprojekt Youngblood möter Team RedOne's Love Generation. Visserligen har tjejerna i Love Generation minskats till tre och dessutom erfarenhet från förra omgången men samtidigt brukar söta pojkar vara större telefonröstmagneter.

8/2 Leksand, semifinal 3 


Mattias Andréasson: "Förlåt mig"Composer: Mattias Andréasson. Mattias participated 2009 as a part of EMD.                

Maria BenHajji: "I mina drömmar".
Composers: Nanna Svensdóttir, Thomas Cars.
Maria is the web wild card winner.            

 Love Generation: "Just A Little Bit" (see picture above)
Composers: RedOne, John Mamann, Jean-Claude Sindres, Teddy Sky, Yohanne Simon, Bilal "The Chef" Hajji
 

Andreas Johnson: "Lovelight"
Composers: Andreas Johnson, Peter Kvint5th time in MF.
Second in 2007 with "A little bit of love".                      


Björn Ranelid feat. Sara Li: "Mirakel"
Composers: Fredrik Andersson, Björn Ranelid
In the previous announcement is was Sara feat Björn Ranelid. Now it's vice versa. I'm very curios to see if the Swedish author can sing better than Sara....
 



Carolina Wallin Pérez: "Sanningen"
Composers: Michael Clauss, Martin Bjelke, Carolina Wallin Pérez, F Dread. Unknown to me but she has released an album with Kent-covers (Kent is some kind of Swedish U2)

Molly Sandén: "Why Am I Crying"
Composers: Molly Sandén, Aleena Gibson, Windy Wagner
Molly started with JESC 2006, continued with MF 2009.
I wonder if she has got some tip from her winning boy friend Eric Saade?

                                            

25/2 Malmö, semifinal 4

OPA: "Allting blir bra igen" (OPA = Michael Sideridis, Andreas Rudenå, Daniel Pergament Persson, Thor Ahlgren, Martin Eriksson, Jonathan Larsson). Composers: Michael Sideridis
Sideridis has written an academic dissertation where he compares
Swedish and Greek popular music. Look forward to hear if this song has a Greek charahter with Swedish lyrics.

 

Danny Saucedo: "Amazing"
Composers: Danny Saucedo, Peter Boström, Figge Boström
Back for a revenge? Last time he came second in the final.
So far he looks more happy than nervous.





Lotta Engberg & Christer Sjögren: "Don’t Let Me Down"
Composers: Lasse Holm, Lars “Dille” Diedricson
The most experienced artists in the contest. That also goes for the composer Lasse Holm.

Hanna Lindblad: "Goosebumps"
Composers: Hanna Lindblad, Linda Sundblad, Tony Nilsson
We remember Hanna with black hair from MF 2010 when she tried to "Manipulate" us. This time her song is happier but she is promising a good show and spectacular clothes. 

Axel Algmark: "Kyss mig"
Composers: Axel Algmark, Mattias Frändå, Jonathan MagnussenNot much is known about Axel except it's said that he is very talented as a song writer despite his young age.





Dynazty: "Land Of Broken Dreams"
Composers: Thomas G:son, Thomas “Plec” Johansson
This rock band was performing as an interval act 2011 when they did Anna Bergendahl's "This is my life". The group has the actor Peter Stormare as mentor and he also own the record company.

Charlotte Perrelli: "The Girl"
Composers: Fredrik Kempe, Alexander Jonsson
Winner of MF twice and of ESC once, but she never gives up and she is always wearing the highest heels.







Lisa Miskovsky: "Why Start A Fire"
Composers: Lisa Miskovsky, Aleksander With, Bernt Rune Stray, Berent Philip Moe
An artist with credibility and, most probably, high expectations from the media and audience.

Photos: Lena Lööw, Lilian

Melodifestivalen 2012: Artists in semifinal 1 and 2 are presented

 

The artists in Melodifestivalen semifinal 1 and 2 were presented at a pressconference today. Now big surprises compared to what have been leaking out via the newspapers.  Interviewed with some of the artists will follow within shortly.

Idag har artisterna presenterats i Melodifestivalens semifinal 1 och 2 presenterats. Inga större överraskningar – det mest stämde med tidningarnas tidigare spekulationer. 
Intervjuer med några av artisterna kommer att publiceras här de närmaste dagarna.
 

The most unexpected was the withdrawal of the song ”Porslin” written by Björn Olsson and Martin Elisson. The song was meant for Anna Järvinen but for some reason she changed her mind in the last minute. Christer Björkman told that the replacement was confirmed only late Sunday night. It will be the musical artist David Lindgren singing ”Shout it out” with the biggest smile of all the artists today!
Det mest oväntade var avhoppet från den förmodade sångerskan Anna Järvinen. Det lär ha skett under söndagen och resulterade i att låten ”Porslin” skriven av Björn Olsson och Martin Elisson drogs tillbaka. Christer Björkman berättade att det rådde febril aktivitet under söndagen för att få bekräftelse på att ersättaren David Lindgren med låten ”Shout it out” kunde få ledigt från sina åtagande på Rondo i Göteborg där han spelar i Tomas Ledins krogshow.

The participants in semifinal 1, 4th February in Växjö are:
Song: "Euphoria"
Artist: Loreen
Composers: Thomas G:son, Peter Boström

Song: "I Want To Be Chris Isaak (This Is Just The Beginning)"
Artist: The Moniker
Composer: The Moniker

Song: "Jag reser mig igen"
Artist: Thorsten Flinck och Revolutionsorkestern
Composers: Thomas G:son, Ted Ström

Song: "Mystery"
Artist: Dead by April
Composer: Pontus Hjelm

Song: "På väg"
Artist: Abalone Dots
Composers: Abalone Dots (Rebecka Hjukström, Sophia Hogman, Louise Holmer), Viktor Källgren

Song: "Salt & Pepper"
Artist: Marie Serneholt
Composers: Lina Eriksson, Mårten Eriksson, Figge Boström

Song: "Sean Den Förste Banan"
Artist: Sean Banan
Composers: Sean Banan, Joakim Larsson, Hans Blomberg, Mårten Andersson

Song: "The Boy Can Dance"
Artist: Afrodite
Composers: Figge Boström, Catrine Loqvist, Johan Lindman

The participants in semifinal 2, 11th February in Gothenburg are:

Song: "Aldrig Aldrig"
Artist: Andreas Lundstedt
Composers: Niclas Lundin, Maria Marcus, Randy Goodrum

Song: "Baby Doll"
Artist: Top Cats
Composers: Mårten Eriksson, Lina Eriksson, Susie Päivärinta

Song: "Det går för långsamt"
Artist: Mimi Oh
Composers: Anton Malmberg Hård af Segerstad, Niclas Lundin

Song: "Ge aldrig upp"
Artist: Thomas Di Leva
Composer: Thomas Di Leva

Song: "I din himmel"
Artist: Sonja Aldén
Composers: Sonja Aldén, Bobby Ljunggren, Peter Boström

Song: "Shout it Out"
Artist: David Lindgren
Composers: Tony Nilsson, Fernando Fuentes Vargas

Song: "Soldiers"
Artist: Ulrik Munther
Composers: Ulrik Munther, Johan Åberg, Linnea Deb, Joy Deb, David Jackson

Song: "Stormande hav"
Artist: Timoteij
Composers: Kristian Lagerström, Johan Fjellström, Stina Engelbrecht, Jens Engelbrecht


Foto: Lilian & Roger

Rutigt och bredbent när Toby Keith uppträdde på Cirkus

Var på Cirkus härom kvällen när prisbelönta countrysångare Toby Keith uppträdde. Killen är ett ständigt återkommande inslag på Countrygalan från Nashville så det var kul att se honom live. Med honom var ett rutinerat gäng musiker men tyvärr skruvades volymen och gitarrerna upp successivt på bekostnad av stämsången och blåssektionens sax, trumpet och trombon. Synd tycker jag.

Oavsett kvalitet och ljudstyrka så var det ett eminent band.  Jag gillade hippie-looken hos basisten och gitarristen. Trumpetaren var den enda som såg ut att ha lite latino-feeling och betydligt mer gung i höfterna är Toby själv.




Det kvinnliga inslaget bestod av en körtjej och givetvis av utomordentligt skönsjungande Jill Johnson. Jill och hennes band har hängt med som förband under hela Toby Keith’s Europaturnén.

En del av behållningen med att gå på konsert är att studera människorna. Därför ska man vara ute i god tid för att hinna ta ett glas vin, äta eller dricka en kaffe i godan ro innan. Ett av mina besök på Cirkus var i samband med turkiska Sezen Akzu's konsert för ca 1,5 år sedan. Då bestod publiken självfallet mestadels av turkar, uppklädda till fest med höga klackar och snygga frisyrer plus några få udda individer som jag själv.

Toby Keiths publik är något helt annat. Man skulle kunna säga att hardcore fansen representeras av en bredbent, manlig, blekhyad skara. Dresskoden är med fördel rutig skjorta och Stetsonhatt. Detta är ingen kritik utan ett konstaterande och missförstå mig inte – även jag gillar Toby Keith, och vars band stundtals har ett grymt sväng.

Även om jag inte är jätteinsatt i Toby Keiths repertoar så var det omöjligt att undgå hans megahit ”American Ride” som kom 2009. Givetvis finns den med på repertoaren ännu. Här i en något skakig och grynig filmning.

PS: Jättekul att träffa Azize i restaurangen!

Foto, video: Lilian

UMK2012: 'Checkmate-Martina' didn’t break the rules

Martina and ”Checkmate” is one of 40 selected songs in the UMK2012 selection, which is also the selction to find a song for Eurovision Song Contest 2012. The song has been number 1 on the YLE top-list but since some days the popularity has gone done to number 4.
Check the top-list HERE

The other day Martina was singing her song in the commercial channel 4 and immediately the speculation started whether she acted against the rules of YLE, the Finnish TV. According to Anssi Autio, producer of UMK2012, this is not the case as long as the song is in ‘demo-version’. If the song is selected to be one of the 12 which will be transformed into ‘radio-version’, the rules will also be different. For the time being artists are welcome to promote their songs in other medias.  

Source and more information:

http://satumaa.yle.fi/umk/2011-11-10/umkn-tuottaja-martina-teki-juuri-niin-kuin-pitikin

32 songs confirmed for Melodifestivalen 2012

Next question is - who will be the singers? In some cases it’s possible to make a guess - especially when artists appear as songwriters.
According to SVT 41 of the 80 composers are debutants when it comes to Melodifestivalen even though they are established in other contexts.

But what would Melodifestivalen be without Fredrik Kempe, Thomas G:son and Bobby Ljuggren? Most probably impossible. Lasse Holm is back after twelve years and according to an interview with SVT he and Lars ”Dille” Diedricson have written a catchy euro-schlager for a female artist. Certainly a hit for schlager-fans.

Among the 'odd' composers are author Björn Ranelid, “space-flower” Thomas Di Leva and Sean Banan who I do not dare to classify….

A positive surprise is Sonja Aldén and Liza Miskovsky and the unofficial rumour say that the ladies will sing themselves. Some names are back from last year: Moniker, RedOne Team and Danny Saucedo. I hope they will convince us this time....

14 songs have Swedish titles which is a rather high number. The official presentation of the artists will take place 21 and 28 November and then we will know the artists for sure. What else to say –well I say that Melodifestivalen seems to be "something old, something new, something borrowed, something blue".



Songs and composers:

Aldrig Aldrig

Upphovsmän: Niclas Lundin, Maria Marcus, Randy Goodrum

Allting blir bra igen

Upphovsman: Michael Sideridis

Baby Doll

Upphovsmän: Mårten Eriksson, Lina Eriksson, Susie Päivärinta

Det går för långsamt

Upphovsmän: Anton Malmberg Hård af Segerstad, Niclas Lundin

Don’t Let Me Down

Upphovsmän: Lasse Holm, Lars “Dille” Diedricson

Euphoria

Upphovsmän: Thomas G:son, Peter Boström

Förlåt mig

Upphovsman: Mattias Andréasson

Kontakt: Filip Adamo, 070-7770037, filip.adamo@sonymusic.com

Ge aldrig upp

Upphovsman: Thomas Di Leva

Goosebumps

Upphovsmän: Hanna Lindblad, Linda Sundblad, Tony Nilsson

I din himmel

Upphovsmän: Sonja Aldén, Bobby Ljunggren, Peter Boström

I mina drömmar

Upphovsmän: Nanna Svensdóttir, Thomas Cars

I Want To Be Chris Isaak

Upphovsman: The Moniker

Jag reser mig igen

Upphovsmän: Thomas G:son, Ted Ström

Just A Little Bit

Upphovsmän: RedOne Team

Kyss mig

Upphovsmän: Axel Algmark, Mattias Frändå, Jonathan Magnussen

Land Of Broken Dreams

Upphovsmän: Thomas G:son, Thomas “Plec” Johansson

Lovelight

Upphovsmän: Andreas Johnson, Peter Kvint

Mirakel

Upphovsmän: Fredrik Andersson, Björn Ranelid

Mystery

Upphovsman: Pontus Hjelm

Porslin

Upphovsmän: Björn Olsson, Martin Elisson

På väg

Upphovsmän: Abalone Dots (Rebecka Hjukström, Sophia Hogman, Louise Holmer), Viktor Källgren

Salt & Pepper

Upphovsmän: Lina Eriksson, Mårten Eriksson, Figge Boström

Sanningen

Upphovsmän: Michael Clauss, Martin Bjelke

Sean Den Förste Banan

Upphovsmän: Sean Banan, Joakim Larsson, Hans Blomberg, Mårten Andersson

Soldiers

Upphovsmän: Ulrik Munther, Johan Åberg, Linnea Deb, Joy Deb, David Jackson

Stormande hav

Upphovsmän: Kristian Lagerström, Johan Fjellström, Stina Engelbrecht, Jens Engelbrecht

The Boy Can Dance

Upphovsmän: Figge Boström, Catrine Loqvist, Johan Lindman

The Girl

Upphovsmän: Fredrik Kempe, Alexander Johnsson

To The Sky

Upphovsmän: Fernando Fuentes, Tony Nilsson, Danny Saucedo, Peter Boström, Figge Boström

Why Am I Crying

Upphovsmän: Molly Sandén, Aleena Gibson, Windy Wagner

Why Start A Fire

Upphovsmän: Lisa Miskovsky, Aleksander With, Bernt Rune Stray, Berent Philip Moe

Youngblood

Upphovsmän: Fredrik Kempe, David Krüger

Source: SVT
Photos: SVT, Oikotimes (Yannis Papoutsakis)

UMK2012 - vem ska representera Finland i Eurovision Song Contest 2012?

I måndags höll YLE presskonferens i Helsingfors. 40 låtar har nu valts ut bland de 540 inskickade bidragen till UMK (Uuden musiikkin kilpailu = tävlingen för ny musik). Dessa demos kan höras på: http://satumaa.yle.fi/umk/kilpailijat-2012. 16 av låtarna sjungs på finska. För tillfället verkar Finland ha övergett rock-trenden och istället satsar den nya generationen artister på en avskalad singer-song-writer-stil.

Bland de 40 finns fem finlandssvenska bidrag:
- Boys Hate Silence: ”Miracle”
- Hans on the bass: ”Only 7 Days”
- Jessica Wolff: ”Better”
- Malin Kojola: ”Home”
- Pernilla Karlsson: ”När jag blundar”

På bilden från vänster:
Malin Kojola, Pernilla Karlsson samt Klaus Suhonen och Hans Täckenström från Hans on the bass.

Nästa steg är att 40 låtar ska reduceras till ca 12 av en ny proffsjury. Enligt Pia Ljungman, projektledare för UMK på YLE, så vill man vara flexibel med antalet. Man kommer t.ex. att följa vilket mottagande låtarna får på nätet och Facebook. En sak verkar vara klart. Sex låtar tävlar i finalen i Helsingfors Ishall den 25 februari. Efterfesten blir på Helsinki Club.

Programledarna presenterades också på presskonferensen. Jaana Pelkonen får nu lämna över värdskapet till Anne Lainto och Joona Kortesmäki.

Foto: YLE, Lilian




Min intervju med Pia Ljungman från YLE kan höras HÄR:

In love with Greece despite crises, strikes and garbage

Back from Greece with mixed feelings, crises, strikes and fantastic friends. At island Poros there are not much reminding me about the ongoing financial crises. People are talking about 20-30% loss in business during the tourist season. On the surface life goes on but of course I cannot not see the thoughts behind.

Tillbaka från Grekland med blandade känslor, kriser, strejker och fantastiska vänner. Att tillbringa några dagar på ön Poros gör det lätt att glömma den pågående krisen. Folk pratar om ett tapp på 20-30% under turistsäsongen. På ytan pågår livet som vanligt men vad som sker bakom och i folks tankar är oklart.

Arriving in Athens and the crisis is more significant. During my three days several strikes were going on. In metro, busses, taxi, air aviation, garbage workers and cultural employees which closed most of the museums.  If the strikes have any impact is unclear, except they are making the daily life even more difficult for the inhabitants and irritating tourists who are not able to visit Acropolis and other sights.

Kommer till Aten och krisen blir genast mer uppenbar. Under mina tre dagar pågick ett flertal strejker. Metro, bussar och taxi stod stilla, sophämtningen lika så, flygledarnas aktioner gör att i princip alla flyg försenas och kulturarbetarna gjorde att de flesta museer var stängda. Ingen verkar kunna säga om strejkerna har någon effekt förutom att de gör det dagliga livet ännu besvärligare för invånarna och irriterar turister som inte kan besöka Akropolis och andra sevärdheter.


It’s oblivious for everybody that almost nobody is satisfied with the politicians and the ongoing situation with increasing tax burden and decreasing salaries. Giorgos Papandreou must have one of the most difficult and thankless jobs in Europe right now. Not even a Papandreou T-shirt is a success nowadays.  But what is the alternative? Nobody knows. No savior is visible on the horizon. The frustration grows, conspiracy theories flourish and people are talking about starvation and distress the coming years.
Det är uppenbart för alla att närapå ingen är nöjd med politikerna och situation med höjda skatter och sänkta löner. Giorgos Papandreou måste ha ett av Europas svåraste och mest otacksamma jobb. Inte ens en Papandreou T-shirt verkar vara någon större hit. Men vad är alternativet? Ingen vet. Ingen frälsare är synlig i horisonten. Frustrationen växer, konspirationsteorier frodas och folk talar om svält och nödläge de kommande åren.

With garbage in every corner and a city literally covered by a gray, wet blanket, there are still laughter and joy. I admire all my fantastic friends (despite I had no time to meet you all). You are still keeping up the spirit with your humor and sarcasm, with your generosity and ability to enjoy the moments that are given. Or as Vivi says: “We might be without money but as long as we have friends we are not poor”.

Med sopor i varje gathörn och en stad som bildligt talat verkar vara täckt av en grå, våt filt så finns det fortfarande skratt och glädje. Jag beundrar mina fantastiska vänner (tyvärr hann jag inte träffa er alla). Ni håller humöret uppe med er humor och sarkasm, med er generositet och förmågan att njuta av de stunder som ges. Eller som Vivi säger ”Vi kanske är utan pengar men så länge vi har vänner är vi inte fattiga.”


The conclusion for me is easy - to go back as soon as possible. Meanwhile I’m listening to my latest purchase of Greek music: Antonis Remos, Natassa Theodoridou, Haris Alexiou, Anna Vissi, Mihalis Hatzigiannis, Eleni Tsaligopoulou, Despina Vandi.
Min slutsats är enkel – jag åker tillbaka så snart möjlighet ges. Under tiden lyssnar jag på mina senaste inköp av grekisk musik: Antonis Remos, Natassa Theodoridou, Haris Alexiou, Anna Vissi, Mihalis Hatzigiannis, Eleni Tsaligopoulou, Despina Vandi.

To all my friends I just want to say that - you are always on my mind!
Είστε πάντα στο μυαλό μου
Till mina vänner vill jag säga - ni är alltid i mina tankar!