Latest Melodifestivalen news and a little bit of Budapest

För ett par veckor sedan intervjuade jag Christer Björkman och han berättade att han inte alls hade sökt Svante Stockselius jobb. Svante slutar som executive supervisor of Eurovision Song Contest vid årsskiftet. För mycket administration involvera och det är inte Christers starka sida. Dessutom är han inte intresserad att lämna sin man i Sverige och flytta till Genève.
A couple of weeks ago I did an interview with Christer Björkman and he confirmed that he didn’t apply to be the successor of Svante Stockselius, executive supervisor of Eurovision Song Contest. Too much administration involved which is not Christer’s biggest talent. The second reason is that he does not want to leave his husband in Sweden and move to Geneva.

Vid samma tillfälle berättade fjolårets Melodifestivalare Erik Linder att han har en CD på gång och målet är att alla låtar ska vara så bra att de blir hits. Bra ambition. Som kontrast måste jag säga att det är med viss rädsla jag väntar på Idol-vinnaren Jay Smiths nya album. Det lär komma inom kort och har troligen producerats i rekordfart. Det gäller att smida innan folkets fokus fylls av julmat och nya TV-serier.
At the same occasion I was speaking to last year’s Melodifestivalen artist Erik Linder. His new album will come in the beginning of 2011. His aim is that every song will have a hit potential. Good ambitions! As a contradiction I have to say that it’s with fear I’m waiting for the album by the Swedish IDOL winner 2010, Jay Smith. It will be release within shortly. A quick production which has to take place before people’s memories are filled with Christmas food and new TV-productions.     

Kayo Shekoni är en av damerna i MF vinnar-trion Afrodite från 2002. Hon har öppnat skönhetssalong på Östermalm i Stockholm. Goda nyheter är att Afrodite planerar en ny show för 2011.

Kayo Shekoni is one of the ladies in Afrodite – the Swedish winning trio from 2002. She has opened a beauty salon in fashionable part of Stockholm. But the good news is that Afrodite is planning a new show for 2011.

Expressen har aviserat att SVT jobbar på nya regler för Melodifestivalen 2011. Folkets röst begränsas och det gäller även de svenska jurygrupperna. Nu är det internationella jurygrupper som ska hjälpa Sverige att bli framgångsrikt. Det finns stora möjligheter att de dyker upp redan i deltävlingarna.
The tabloid Expressen has announced that SVT will change the voting rules for Melodifestivalen 2011. The people’s voice will be limited as well as the Swedish jury groups. International juries will replace the Swedish in the final and maybe also in the semi-finals.

I övrigt så spenderade jag förra helgen i min favoritstad Budapest. Mitt i de nyrestaurerade kvarterna på centrala Pest-sidan finns ett litet hål i väggen som heter Montmartre. Ett märkligt ställe med franskt namn, live latino musik och väggarna klistrade med affischer av Manowar, ett band i heavy-metal-genren. Efter lite småsnack med den israeliska chefen så kom det fram att han var ett stort fan och kompis till bandet, samt att han arrangerade turnéer för dem. Dessutom verkar en av medlemmarna i Manowar vara delägare i stället. Har fortfarande inte fått riktigt pejling på den röda tråden men det spelar mindre roll. Jag gillar stället.

Last weekend I spent in my favorite city Budapest. There is a hole-in-the-wall-place in the middle of the new renovate areas on the Pest-side. The place has the French name Montmartre and you can listen to live latino music while studying the walls filled with posters by Manowar.  This heavy-metal-rock-band does not seem to fit in to the appearance of the place. After some talk with the Israeli owner, I found out he was a big fan and friend of the band and he also arranges tours for them. Honestly speaking – I still not have a clue where the connecting point is between French, latino and metal rock. But I don’t care – I like the place. 
More info at Café Montmartre

You can listen to the live interview with Chister Björkman at: http://www.radiointernational.tk/

Photos: Lilian, Tor

Showande stjärnor glänste på travbanan

Tro nu inte att det handlar om hästar och deras kuskar. Nej – det är disco och schlager varat med en måttlig dos julsånger framförd av yngre Melodifestivalare och äldre schlagerveteraner. Det hela knyts ihop av Christer Björkman i en spetsfyndig dialog, delvis improviserad, delvis författad av Edward Af Sillén.




 För andra året i rad står entusiasten Stefan Eriksson bakom föreställningen på Sundbyholms Travbana. Tre julbordsshower har det blivit med artisterna Anne-Lie Rydé, Kayo, Erik Linder, Niklas Andersson, Suzzie Tapper och Pernilla Wahlgren (endast 1:a föreställningen). Vid första anblicken skapar startfältet ingen WOW-känsla men den infinner sig garanterat på plats. Vid den tredje och sista föreställningen satt dialogen och låtarna som de skulle, proffsigt uppbackade av det unga och tighta bandet Big Eyed Mike.

Big Eyed Mike grundades 2007 och består av sångaren Richard Lundh, Mikael Ericsson, Daniel Karlsson, Mikael Hronek och Dan Jisei. Jag hörde dem i fjolårets show och bandet har verkligen mognat och utvecklats. Richard Lundh gör en superversion av årets Belgiska Eurovision-låt – Tom Dice’s ”Me And My Guitar”. Jag ser gärna att de dyker upp i Melodifestivalssammanhang framöver.

En extra höjdpunk för kvällen var Towa Carson, Eskilstunas grand old schlagerlady, som satt i publiken och blev upplockad på scenen av Anne-Lie Rydé. Anne-Lies stilettklackar åkte av för att matcha Tovas längd och tillsammans gjorde de Tovas låt ”Alla har glömt”.

Jag är djupt imponerad av Anne-Lie Rydé som bara verkar bli bättre och roligare för varje gång jag hör henne. Som hon själv säger så har hon ”kommit ut” ett flertal gånger. Nu senast som dansbandsnörd i och med nya skivan ”Dans På Rosor”. Låten ”Hallå”, som ursprungligen gjordes av Vikingarna, har spelats flitigt på radion under hösten. 



Efter showen rådde det en lätt sentimental stämning bland de medverkande. Trist att allt var slut för denna gång och enligt Christer Björkman var det nu som deltagarna var inkörda med varandra och showen borde ta sin början. Om Stefan Eriksson får som han önskar så blir det turné nästa år. Det finns ett antal trav- och galoppbanor i Sverige som skulle lämpa sig för dessa showande stjärnor som omväxling till de fyrfota dito. 

Foto/video: Lilian och min kameraman, tillika chaufför, Tor

Jag vill se Johannes Bah Kuhnke och Crucified Barbara i Melodifestivalens final

Nu har jag läst vad en massa folk och tidningar tycker om lördagens bidrag. Ska man tro på alla dessa experter så lär Darin och Alcazar vara i final. Mina personliga favoriter omnämns knappt men jag hoppas på en skräll eftersom jag vill se Johannes Bah Kuhnke och Crucified Barbara i finalen. Som jag skrivit tidigare så är det dags att bryta pojkidolstrenden i Melodifestivalen.

Lyssna på snuttar av låtarna här:
http://svt.se/2.123450/1.1870490/tjuvlyssna_pa_bidragen?lid=puff_1877430&lpos=lasMer

Startordning i Göteborg, deltävling 3, 20 februari:
1. Alcazar - ”Headlines”
Upphovsmän: Peter Boström, Tony Nilsson
En typisk Alcazar-dänga men med en lugnare inledningen än vi är vana vid, vilket jag tycker är bra för annars finns risk för copy-paste. Låten präglas ändå av igenkännande och det brukar ge röster. Lägg dessutom till vindmaskin, pyroteknik och tonartshöjning. Med den rutin som Alcazar besitter så bör de komma vidare, åtminstone till andra chansen.

2. Johannes Bah Kuhnke – ”Tonight”
Upphovsmän: Sharon Vaughn, Anders Hansson
Äntligen en melodiös pompös rock-ballad med en sångare som har lite tryck i rösten utan att låta som en musikalartist. Om ni sett Stadsteaterns föreställning ”De Tre Musketörerna” så vet ni vem Johannes är. I övrigt är han ett ganska okänt kort. Jag hoppas att detta blir kvällens skräll.

3. Elin Lanto – ”Doctor Doctor “
Upphovsmän: Mirja Breitholtz, Tony Nilsson
Up-tempo och bakgrunds beats, dansare, 2 trummisar, 4 skyltdockor och vindmaskin. Trots allt ett blekt Britney-försök med fånig text och tjatig refräng. När Elin sjunger ”I scream” i refrängen får jag en déjà vu av Silvia Night som var Islands bidrag 2006. Knappast någon finallåt.

4. Erik Linder – ”Hur kan jag tro på kärlek”
Upphovsmän: Niclas Lundin (musik), Tony Malm (musik), Kenneth Gärdestad (text)
Att Ted Gärdestads bror Kenneth är medkompositör förpliktigar. Det här är en lugn, gullig, småtråkig ballad där modulationen är en självklarhet. Den har helt klart svensktoppspotential och kanske kan den nå andra chansen.

5. Getty Domein – ”Yeba”
Upphovsmän: Tuomas (Tiny) Pyhäjärvi (musik), Getty Domein (text)
Det är första gången som en låt framförs på det afrikanska språket Lingala. Jag gillar denna låt i etno-club-African-style. Tyvärr är den chanslös och skulle fungerar bättre på Re-orient festivalen. Dansarna lär stå för den snyggaste koreografin hittills i tävlingen. Ordet Yeba betyder att minnas.

6. Timoteij - ”Kom”
Upphovsmän: Niclas Arn, Gustav Eurén, Karl Eurén
Vindmaskinen lär gå på högvarv och de fyra tjejernas blonda hårsvall får sig en riktig genomkörare. Det kanske hör till om man kallar sig Timoteij. Fiol, dragspel, gitarr och munspel ackompanjerar. Det här är kvällens schlager som blandar folkmusiktongångar a la Sarek och grekiska harmonier i bakgrunden. Kan funka.

7. Darin – “You're Out Of My Life”
Upphovsmän: Henrik Janson, Tony Nilsson
En av dessa till synes outsinliga pojkidoler. Med facit från de tidigare deltävlingarna så bör Darin vara ganska klar för final, definitivt andra chansen. Han är tonsäker i sitt framförande och låten är en helt okey ballad (tack och lov ingen pop-schlager typ Ola och Eric Saade). Tyvärr lider han brist på utstrålning men är det kanske kompenseras av att han är rätt söt.

8. Crucified Barbara – ”Heaven Or Hell”
Upphovsmän: Håkan Larsson, Björn Lönnroos, Jörgen Svensson
Här är det eldar på scen, tatueringar och tunga gitarriff. Varje Melodifestivalsfinal ska innehålla en rocklåt så därför hoppas jag denna går vidare. "Heaven Or Hell" är en ballad men det får duga i brist på up-tempo rock.



Källa/foton: SVT, Eurovision.tv

Dags bryta pojkidolstrenden i Melodifestivalen. Jag röstar på Crucified Barbara.

Melodifestivalens deltävling 3 har det starkaste startfältet såhär långt i turnén. Det kan bli en ballad-fight när rockballad (Johannes Bah Kuhnke), svensktoppsballad (Erik Linder) , powerballad (Darin) och hårdrocksballad (Crucified Barbara) ska slåss om finalplatserna.

Själv är jag mest spänd på två grupper som har helt olika bakgrund. Melodifestivalsveteranerna Alcazar och Melodifestivalsdebutanterna Crucified Barbara. Det som förenar är att båda banden startade 1998. En iakttagelse är att bidragen går ut först och sist, något som brukar vara en fördel. Min spekulation är att det är dessa som SVT vill se i finalomgången, men den utgången är långt ifrån given.

Det blir Alcazars fjärde försök i tävlingen (2003, 2005, 2009), även om sammansättningen varierat en del. Andreas Lundstedt, Tess Merkel har båda varit med från början och Lina Hedlund var också med ifjol.
Men vi ska inte glömma att Andreas har deltagit som soloartist 3 gånger (1996, 1997, 2007) och även tävlat för Schweiz i ESC 2006 med gruppen Six4One med låten ” If We All Give A Little”. Lina Hedlund har tävlat med sin syster Hanna 2002 med "Big Time Party" och så var hon solo 2003 med "Nothing Can Stop Me Now". Om nåt går snett så kan de i alla fall inte hänvisa till brist på rutin!

Ida Evileye, Klara Force, Mia Coldheart och Nicki Wicked heter tjejerna i metal-rockbandet Crucified Barbara. Bandets debutalbum "In Distortion We Trust" kom 2005 och det kan man kalla ett verkligt genombrott. Sen dess har man hunnit med diverse turnéer i Europa och Australien samt agerat förband till Motörhead.

Nu är det dags att bryta pojkidolstrenden i Melodifestivalen. Rösta på Crucified Barbara!

I väntan på lördagens deltävling tycker jag att ni ska kolla in Finlands bidrag "Työlki ellää" med Kuunkuiskaajat. Låten blir allt bättre och jag tror att tjejerna kommer att göra succé. Extra kul med "Arja-klappen" i refrängen. Videon har spelats in i Helsingforstrakten nånstans. - snö finns överallt!

Källa/foto: SVT, crucifiedbarbara.com)