Latest news from Melodi Grand Prix in Norway, Söngvakeppnin 2011 in Iceland

UK has made their choice and it is the boy band Blue who will represent the country. No national contest for the Big Four country this year.
Storbritannien har gjort sitt val i helgen. Pojkbandet Blue kommer att representera landet. Ingen nationell uttagning i år för Big-Four-landet.

After two Saturdays with the company of Melodi Grand Prix in Norway and Söngvakeppnin in Iceland I decided to do something else this weekend. Both countries got their finalists anyhow.
Efter två lördagar på raken i sällskap med Norges och Islands uttagningar så var det faktiskt dags att göra något annat denna helg. Båda länderna fick sina finalister ändå.

In Iceland it was a 100% male evening. The women were absence and the five entries represented a mature kind of adult music. Unfortunately Iceland faced a tragedy on the 18th of January when Sigurjón Brink suddenly died. Sigurjón Brink was supposed to perform in this semi-final. His friends in Sigurjón's friends were singing his song ”Aftur heim” and it went straight to the final. The other two finalists were Magni Ásgeirsson ”Ég trúi á betra líf” and Jógvan Hansen med ”Ég lofa”.
På Island var det herrarnas afton. Damerna lyste helt med sin frånvaro i den tredje deltävlingen. Samtliga fem bidrag kan klassas som musikaliska ’vuxenlåtar’. Islands drabbades av en musikalisk förlust i och med artisten och låtskrivarens Sigurjón Brink plötsliga dödsfall den 18 januari. Hans låt ”Aftur heim” framfördes av vännerna i Sigurjón's friends och blev ett av finalbidragen. Övriga bidrag som tog sig vidare var Magni Ásgeirsson ”Ég trúi á betra líf” och Jógvan Hansen med ”Ég lofa”.

In Norway it was the evening of the many languages. Stella Mwangi took one of the tickets to the final with ”Haba Haba”, a song in English and Swahili. The other finalist was The Black Sheeps och “Dance Tonight”, a mixture of Norwegian, English and Sami. A second chance is given to heavy rock group Susperia and rockabilly guys in The Lucky bullets.
I Norge var det låtarna med de många språken som togs sig vidare. Stella Mwangi gick till final med ”Haba Haba” på engelska-Swahili. Tonårs-duon The Black Sheeps och “Dance Tonight” som är en språkmix av norsk, samisk och engelska tog den andra finalplatsen. Till andra chansen åkte hårdrockarna i Susperia och rockabilly gänget i The Lucky bullets.

The seven finalists in the Iclandic final on the 12t of February:

Haraldur Reynisson: ”Ef ég hefði vængi”
Composer: Haraldur Reynisson

Erna Hrönn Ólafsdóttir: ”Ástin mín eina”
Composer: Arnar Ástráðsson

Yohanna: ”Nótt”
Composers: María Björk Sverrisdóttir, Marcus Frenell, Beatrice (music), Magnús Þór Sigmundsson (lyrics)

Matthías Matthíasson & Erla Björg Káradóttir: ”Eldgos”
Composers: Matthías Stefánsson (music), Kristján Hreinsson (lyrics)

Jógvan Hansen: ”Ég lofa”
Composers: Vigni Snæ Vigfússon, Jógvan Hansen (music), Sigurður Örn Jónsson (lyrics)

Sigurjón's friends: “Aftur heim”
Composers: Sigurjón Brink (music), Þórunn Erna Clausen (lyrics)

Magni Ásgeirsson: ”Ég trúi á betra líf”
Composers: Hallgrímur Óskarsson (music), Eiríkur Hauksson, Gerard James Borg (lyrics)

Euroviisut 2011: All web wild cards in the final

The third and last semi-final was held Friday night. One of the finalists are Saara Aalto’s "Blessed with Love". That means all three web wild cards are in the final. A success for the concept, or in other words, the Finnish people have a good taste.
Den tredje och sista deltävlingen i Euroviisut är till ända. En av finalisterna blev Saara Aalto’s "Blessed with Love". Det betyder att samtliga tre webbjokrar är i final. Antingen är det en succé för konceptet eller så har Finlands folk bra smak.

The other finalists are Sami Hintsanen and the ballad "Täältä maailmaan" (= Here in the world) plus the glam rock group Stala & So and song ”Pamela”.
Övriga finalister är Sami Hintsanen och balladen "Täältä maailmaan" (= Here in the world) och glamrockarna i Stala & So med ”Pamela”.



Three entries have been selected from each semi-final. The 10th song was selected by a jury and the lucky one was tonight's Eveliina Määttä and her Madonna-influenced song "Dancing in the Dark".
Tre låtar har gått vidare från varje deltävling och den tionde skulle väljas bland de utslagna av en jury. Valet föll på kvällens artist Eveliina Määttä och hennes Robin-Madonna-influerade "Dancing in the Dark". Därmed kan man konstatera att man sparat det bästa till sist. 

The big surprice of the night was that Tommi Soidinmäki and  "Seis!" (=Stop) didn't qualify. Unfortunately he was in the wrong heat because his song was worth to be in the final.
Tommi Soidinmäki åkte dessvärre ut. Han hade varit värd en finalplats men tyvärr var han i fel startfält. Tommi som artist (f.d. Tangokung från 2004) och hans låt är bra mycket bättre de som tog sig till final från första deltävlingen.

The coming final will be very exciting with many potential winners. The heat with the ten contestants are one of the strongest ever in Finland. The winner will be selected via televoting on the 12th of February.
Den kommande finalen bäddar för spänning och det finns många potentiella vinnare. Startfältet är mycket varierat och ett av de starkaste någonsin i Finland. Det är TV-tittarnas röster som avgör och det sker den 12 februari. 

Here are the 10 finalists:

   1. Johanna Iivanainen: “Luojani Mun”
   2. Marko Maunuksela: “Synkän Maan Tango”
   3. Cardiant: “Rapture In Time” (Web wild card)
   4. Milana Misic: "Sydämeni kaksi maata"
   5. Father McKenzie: "Good Enough" (Web wild card)
   6. Paradise Oskar: "Da Da Dam"
   7. Eveliina Määttä: "Dancing in the Dark" (Jury choice)
   8. Sami Hintsanen:  "Täältä maailmaan"
   9. Saara Aalto: "Blessed with Love" (Web wild card)
  10. Stala & So.: "Pamela"

Sourse, photos: YLE

Euroviisut 2011: Review of songs in semifinal 3

Fredag och dags för sista deltävlingen i Finlands Euroviisut. Förra veckan påstod jag att omgång 2 hade det starkaste startfältet men frågan är om inte denna vecka är minst lika stark. Det är i alla fall minst lika svårtippat. Dessutom är det ett startfält som borde tilltala traditionalister. Två av låtarna framförs på finska. Vi får höra tre modulationer vilket är tävlingens rekord.
Friday and the last semi-final in Euroviisut. Previous week I said that semi-final 2 was the strongest. Maybe I was wrong. We can look forward to another tough fight. It is also the round which should appeals to the traditionalists. Two songs are in Finnish and we can look forward to three key changes!

1. Eveliina Määttä: "Dancing in the Dark"
Eveliina försöker göra en Robin men låter mer som en Madonna pastisch som inte vill lyfta. Egentligen är det inget större fel på låten men det saknas en stark refräng och det känns småtråkig. Sticket innan modulationen sänker tempot ytterligare. Mycket beror på framförande. Ska tilläggas att detta är kvällens ’modernaste’’låt.
Eveliina tries to do a Robyn but sounds more like a static Madonna-pastiche. It’s nothing wrong with the song except that there is no characteristic chorus and it feels a bit boring. The ‘middle eight’ lowers the tempo even if it recovers a bit with the key change. The future of this song depends very much on the performance. This is the most modern song of the evening.

2. Sami Hintsanen: "Täältä maailmaan" (= From here to the world)
Äntligen en klassisk gammaldags schlager. Smäktande smörballad som tilltalar min ’dansbandsgen’. Sami röst har karaktär och kraft. En refräng som fastnar vid första genomlyssningen. Låten byggs upp på traditionellt vis med modulation och pompös orkestrering. Jag kan nästan se dirigenten (Ossi Runne?) framför mig . En perfekt låt för kvällens sista dans.
Good old days! Finally a classic tune. A languorous ballad that appeals to my sentimental heart and reminds of the Johnny Logan era. Sami has a strong and characteristic voice. The chorus sticks like glue from the beginning. The song is built up in a traditional way with key change and a pompous orchestration. In my mind I can see the conductor (Ossi Runne?) in front of the orchestra. A perfect song for the last dance.

3. Tommi Soidinmäki: "Seis!" (=Stop)
Musikallåt med programmerade trummor. Det är nästan så man kan tro att Fredrik Kempe haft ett finger med i spelet. Tommi sjunger med en typisk musikalröst och kan ståta med titeln Årets Tangokung som han erhöll 2004. Låtskrivaren Petri Laaksonen är rutinerad och brukar veta vad som går hem i Finland. Kvällens tredje modulation.
An entry in the musical genre but with programmed drums. Has Fredrik Kempe been involved in this…??? Tommi sings with a typical musical educated voice. He won the title ‘Tango-king’ in year 2004. The composer  Petri Laaksonen is well-know and use to know what the Finns like. The third key change of the evening.

4. Saara Aalto: "Blessed with Love"
En ballad som också skulle kunna platsa i en musical. Saara sjunger bra och ska ha all heder åt att hon skrivit låten själv och tagit sig till tävlingen via webbjokerröster. Personligen har lite svårt för denna typ av sockersöta, könlös melodier som verkar hämtade ur en tecknad Barbiefilm.
Another ballad in the musical genre. Saara sings well and she gets credit for composing the song herself. She is also one of three web wild cards in the contest. Personally I have difficulties with these kinds of sweet, asexual melodies which I think suits better in a Barbie cartoon than in Eurovision.

5. Stala & So.: "Pamela"
Om ni somnade till under den förra låten så vaknar ni säkert till när denna Stala & So drar igång sin glamrock. Förebilder sägs vara Slade, T-Rex, David Bowie. Jag tycker det låter mer som en tidig Europe. Rock går som bekant hem i Finland och sjunger killarna bra så är de i final. Jag gillar inte det abrupta slutet och eftersom de anspelar på 70-80-talen så hade låten med fördel kunnat ha en modulation. 
If you fell asleep during the last song it’s time to wake up. Stala & So is glam-rock and according to themselves the role models are Slade, T-Rex, David Bowie. I think it’s some kind of ‘heavy-rock-light’ and closer to Europe (from Sweden). Finland is a country of rock and if the guys sing well they will be in the final. I have my doubts about the abrupt ending of the song and if they want to refer to the 70-80ies it would have been great with a key change.

Listen to the songs / Lyssna på låtarna


Source, photos: YLE

Mores songs from Norway, Iceland and Croatia

Yesterday was again a busy evening for ESC-fans. Norway and Iceland concluded their second semifinals. Croatia started their DORA-selection with the first of two semi-fnals.
Igår var det åter igen en hektisk kväll för ESC-anhängare. Norge och Island avslutade sina respektive andra deltävlingar. Kroatien höll sin första DORA-uttagning av två.

Norway / Norge:
It was the evening of the established artists in the Melodi Grand Prix. The winners are the group Babel Fish and Hanne Sørvaag. Babel Fish has an international career behind them and started already during the 1980. Hanne Sørvaag usually composes for other artists. Last year she was one of the composers of the Norwegian and Georgian ESC-entries. This time she performed herself in what I would describe as a pop-country song.
Det var de etablerade artisterna och låtskrivarnas afton i den andra omgången av Norges Melodi Grand Prix. Vinnare blev gruppen Babel Fish och Hanne Sørvaag. Gruppen Babel Fish har en internationell karriär bakom sig som startade redan på 80-talet. Hanne Sørvaag skriver oftast för andra artister. Förra året var hon involverad i två ESC-finallåtar. Norges och Georgiens. Denna gång sjöng hon själv i vad jag skulle beskriva som en snygg pop-country låt.

To the final:
1. Hanne Sørvaag: ”You’re Like a Melody”. Composer: Hanne Sørvaag
2. Babel Fish: “Depend on me”. Composers: Halvor Holter/ Tarjei Van Ravens. Gruppa Babel
To the second chance:
1. Mimi Blix: ” Allergic”. Composers: Merethe La Verdi / Kjetil Schei
2. Endre Nordvik: ” Oh, Oh (Puppy love)”. Composers: Samsaya Sharma / Jarl Aanestad

Iceland / Island:
It was no surprise that 'silver-Johanna' from ESC 2009 became of the finalist. A bigger surprise is that the opera-rock-duo Matthías Matthíasson och Erla Björg took the second place. On the other hand the Icelandic people have always been found of rock music (as the Finns). The song gives me association to the vulcano eruption of Eyjafjallajökul last spring.
Det var knappast någon överraskning att silvermedajören 'Is It True- Johanna’ från 2009 tog en av finalplatserna. En betydligt större överraskning var att opera-rock-duon Matthías Matthíasson och Erla Björg Káradóttir tog den andra finalplatsen. Deras låt ”Eldgos”är en dramatisk historia som får mig att tänka på vårens askmolnsutbrott från Eyjafjallajökul.

Jóhanna Guðrún Jónsdóttir and her backing vocalists delivered a powerful ballad and Johanna's chrystal-clear voice is once again giving me goose bumps. I'm not sure if "Nótt" is reaching the same level as ”Is It True”. I need to hear the song several time and also in English.
Jóhanna Guðrún Jónsdóttir och hennes fyra  kvinnostarka bakgrundskör levererade en smäktande ballad. Johannas kristallklara röst ger åter igen gåshud. I nuläget är det svårt att säga om ”Nótt” lever upp till ”Is It True”, då låten framförs på isländska och troligen inte fått sin slutliga bearbetning. 

Croatia / Kroatien:
12 entries competed in the first semi-final in DORA 2011. Feminnem, last year's representatives in Oslo, performed as an interval act. The following five songs are ready for the final:
12 bidrag tävlade i den första deltävlingen av DORA 2011. Fjolårets representanter i Oslo, Feminnem, uppträdde i mellanakten. Följande fem är vidare till final. 

• Damir Kendzo
• Miro Tomic
• Sabrina Hebiri
• Dora Benc
• Jacque Houdek (received most of the votes)

Soure, pictures: nrk.no, rúv.is, hrt.hr, eurovision.tv

Euroviisut 2011: Nakenshock fungerar inte i Finland

Det är inte ofta man kan säga att 'rätt låt vann' i dessa sammanhang men det hände faktiskt ikväll. Soma Manuchars stringtrosor och Jimi Constantine som sliter av sig sin T-shirt blev för mycket för TV-tittarna. Det  hedrar tittarna som valde det musikaliska istället för nakenshocker. Milana Misic, Paradise Oskar och Father McKenzie gick vidare till finalen.

For an English version - please check Oikotimes.

Kvällen inleddes med att TV-tittarna satte drinken eller kaffet i halsen. Man förväntar sig nog inte en brud med bar rumpa och minimal BH på bästa TV-tid. Förhandsfavoriten Jimi Constantine var taggad till max och det gick också åt skogen.

Milana Misic sjöng en hybrid mellan latin och balkan på finska. Kvällens enda låt på finska vilket kan ha gynnat Milana. Titeln betyder ”Mitt hjärtas två länder”.

Paradis Oskar är synonymt med Axel Ehnström, dvs. låtskrivaren. En hybrid till och denna gång mellan nytt och gammalt, mellan Daniel Powter och Cat Stevens. Som tidigare påpekats av David är det Finlands uppföljare på Tom Dice, Belgiens bidrag 2010 som slutade på en sjätte plats. Bra sång, bra låt och definitivt en aspirant på att ta hem hela rubbet.

Father McKenzie levererade ett snyggt musikaliskt framträdande med bra sångframträdande.  Bandet är det svenskaste av deltagarna i Euroviisut. Två av medlemmarna i bandet kommer från Sverige, en från Åland och bandledaren och kompositören från Finlandsvenska Österbotten.

Vinnare och vidare till finalen är:
Milana Misic: "Sydämeni kaksi maata"
Kompositör: Juha Tikka, Susanna Haavisto

Paradise Oskar: "Da Da Dam"
Kompositör: Axel Ehnström

Father McKenzie: "Good Enough"
Kompositör: Tobias Granbacka

Tonight: Euroviisut 2011, a tough chaper two

Ikväll är dags för deltävling 2 i Finlands Euroviisut. Det kommer att bli en tuff kamp då alla låtar har potentiella finalchanser.
Tonight it’s semi-final 2 in Euroviisut. It will be a tough fight as all the five songs are potential finalists.

1. Soma Manuchar: "Strong”
Modern Lady Gaga-inspirerad poplåt. Bra tryck och en refräng som fastnar. Mycket hänger på Soma Manuchars framförande och hur pass bra hon sjunger live. Oavsett hur det går i Euroviisut så borde detta vara en given radio-hit.
A modern Lady-Gaga inspired song. Good beat and a chorus like a glue. It depends very much on Soma Manuchar’s live performance and if she delivers as good as on the audio version. Despite of what is happening tonight this is a radio-hit.

2. Paradise Oskar: "Da Da Dam"
Det låter både modern och gammalt samtidigt. En lyckad hybrid mellan Daniel Powter och Cat Stevens. Man kan också säga att det är Finlands uppföljare på Tom Dice, Belgiens bidrag 2010 som slutade på en sjätte plats. Upprepningar av fjolårs succéer brukar sällan lyckas men om Johanna Iivanainen lyckades ta sig till final förra fredagen så borde Oskar vara självskriven.
Modern and old at the same time. A successful hybrid between Daniel Powter and Cat Stevens. Oskar is Finland’s version of Tom Dice, Belgium’s entry 2010 which ended sixth. Replicas are usually not successful but if Johanna Iivanainen managed to qualify last week, Oskar should be a given finalist.


3. Jimi Constantine: "Party to Party"
Den här har vi hört förut. Låten är som klippt och skuren för Melodifestivalen. En mix av BWO, Alcazar, Eric Saade. Jimi är obekant för mig men lär vara ett känt namn i Finland. Det gör att han har ett visst försprång och klarar sig till final. Låten är bra och passar att dansa till. Den kommer definitivt att spelas på Euro-club i Düsseldorf. I detta sammanhang lämnar den mig med en axelryckning.
We have heard this before, many times. This song could be a copy paste from Swedish Melodifestivalen. A mix of BWO, Alcazar and Eric Saade. Jimi is not known for me but he is a well-known name in Finland, which for sure will give him an advantage. It a good song for dancing and I, sure we will hear it many times at the Euro-Club in Düsseldorf. In this occasion it leaves me leaves me with a shrug.

4. Milana Misic: "Sydämeni kaksi maata"
Kvällens mindre lyckade hybrid. Latin goes balkan in Finnish. Men jag vill ändå inte räkna ut den. Dessutom är det kvällens enda låt på finska vilket kan gynna Milana. Titeln betyder ”Mitt hjärtas två länder”. Kanske anspelar det på Milanas egen bakgrund.
The second, and less successful, hybrid of tonight. Latin goes Balkan in Finnish. But I don’t want to neglect the chances. It’s also the only song in Finnish tonight which might benefit Milena.  The title means “The two countries in my heart”. Maybe it reflects Milana’s background.

5. Father McKenzie: "Good Enough"
Snyggt pianointro som också får mig att tänka på Daniel Powter och givetvis Elton John. Proffsigt, pompöst genomarbetat arrangemang och min personliga favorit ikväll. Tre minuter känns väldigt kort då detta är en låt som skulle vinna på att vara längre. Father McKenzie är ett svenskt-finländskt samarbetsprojekt, där två av medlemmarna i bandet kommer från Sverige, en från Åland och bandledaren och kompositören från Finlandsvenska Österbotten.
Slick piano introduction which once again makes me think about Daniel Powter and of course Elton John. A professional and pompous arrangement. This is my personal favorite tonight. Three minutes feels short as this is a song that would be even better in an extended version. Father McKenzie is a Swedish-Finnish cooperation. Two of the members are Swedish and two, including the composer are from Finland.

Listen to the songs / Lyssna på låtarna


Source, photos: YLE

Review of Iceland, semi-final 1, in Söngvakeppni 2011

The qualifiers from the first semi-final are a classic medium-tempo pop-tune and a classic ballade, but not as good as Johanna’s from 2009. Both songs are ok but I doubt that any of these will be the winner. According to the rules in Iceland, the songs have to be performed in Icelandic. Most probably the winning entry will be transferred into English.
I lördagens semifinal var det en klassisk mediumtempo poplåt och en likaledes klassisk ballad som tog sig vidare till final. Båda helt ok men knappast några vinnarlåtar. Island håller fast vid sitt koncept att alla låtarna skall framföras på isländska. Sedan kan man vara ganska säker på att språket ändras till engelska för det vinnande bidraget.

Winners in semi-final 1:
Erna Hrönn Ólafsdóttir: “Ástin mín eina”
Composer: Arnar Ástráðsson
Haraldur Reynisson: “Ef ég hefði vængi”
Composer: Haraldur Reynisson

Johanna, who became second in Eurovision 2009, is back in semi-final 2 on Saturday. Also this time it's a ballade, written by Swedish composers Marcus Frenell and Beatrice Eriksson together with María Björk Sverrisdóttir.
Succé-Johanna från Eurovision 2009 gör comeback och inkommande lördag ska hon tävla i deltävling 2. Även denna gång är det en ballad som på isländska heter ”Nótt”, skriven av svenskarna Marcus Frenell och Beatrice Eriksson tillsammans med María Björk Sverrisdóttir.

Listen to the songs in semi-final 2:




Source, Photos: RÚV

Review of semi-final 1 in Melodi Grand Prix 2011, Norway

It’s high season for national contests in the Nordic countries. This weekend Finland, Norway and Iceland started their selections, to finding the best, and hopefully successful song, for Düsseldorf.
Nu är det minst sagt högsäsong för de nationella uttagningarna i Norden. Denna helg drog Finland, Norge och Island igång sina tävlingar.

The set-up in Norway consists of three semi-finals plus a second chance. The final takes place the12th of February. Norge har tre deltävlingar, ett uppsamlings heat i form av andra chansen. Final blir det 12 februari.

The seven songs in the first semi-final were rather pale, except for the female duo Åste & Rikke. They performed last and were outstanding. Their entry "Not That Easy” is a modern, slick soul-tune á la Mary G Blige. A suggestive chorus with fab with great harmony singing and a modulation as the finishing touch. The ladies’ voices must have made the other artists green of jealousy.    
Första deltävlingen bjöd på ett ganska blekt startfält bortsett från dame-duon Åste & Rikke. Att de skulle gå vidare var ganska klart efter att de sju låtarna framförts. Duon var outstanding i tävlingen. Låten "Not That Easy" känns modern, snygg och med soul-gung á la Mary G Blige. En suggestiv refräng som förhöjs av härlig stämsång och avslutande modulation. Två bastanta damer med röster som borde ha gjort resten av kvällens startfält avundsjuka.

The second finalist is Helene Bøksle and her song "Vardlokk". Helene has a cristal clear voice and her folklore tune appealed to the TV-audience. BUT this is a pale version of the Norwegian Eurovision entry 2006, Christine Guldbrandsen’s ”Alvedansen”. The short intermission with Ruslana drums feels out of date.
Den andra finalisten blev Helene Bøksle och låten "Vardlokk". Inte helt oväntat då folklore-inspirerade låtar ofta appellerar till TV-tittarna. Helene har en kristallklar röst men låten påminner om en blek version av Norges bidrag 2006, Christine Guldbrandsens ”Alvedansen”. Inslaget av Ruslana-trummor känns också uttjatat. 

To the final:
1. Helene Bøksle: "Vardlokk"
2. Åste & Rikke: "Not that easy (Ah-åh-ah-åh)"
To the second chance:
1. Use Me: "Daisy"
2. Sie Gubba:"Alt du vil ha"

The interval act was a performance by Alexander Rybak (ESC 2009) and Keep of Kalessin (MGP 2010). Rybak had a work hard with his violin to follow the tempo of the heavy-metal band.   

Nya musikaliska combon Alexander Rybak (ESC 2009) och Keep of Kalessin (MGP 2010) stod för mellanaktsunderhållningen. Rybak fick fila rejält med stråken för att hänga med i heavy-metal-bandets hysteriska tempo i låten ”The Divine Land”.

Source: NRK
Photo: NRK (Hege Bakken Riise, Katrine Opdahl), EBU

Euroviisut 2011: Tre låtar klara för final

Johannas religiösa country-låt tog sig till final. Det hade jag sannerligen inte trott men det är alltid kul att bli överraskad. Mindre överraskande var att tangokungen Marko Maunuksela och heavy-rockbandet
Cardiant klarade sig vidare. Det innebär att både de finska bidragen är klara för final.

Överlag var YLE’s produktion bättre och proffsigare än tidigare år. Artisterna presenterades av tidigare Eurovisionsrepresentanter. Även mellanakten innehöll intervjuer med tidigare vinnare som berättade om minnen från sitt deltagande. Därefter följde ett inslag som skulle vara humoristiskt men jag måste medge att jag inte hänger med i den finska humorn. Totalt sätt höll låtarna en relativt jämn nivå men jag räknar med att kvalitén stiger i de nästkommande programmen.

For an English review - check Oikotimes

Klara för final från deltävling 1:
Johanna Iivanainen: “Luojani Mun”
Låtskrivare: Johanna Iivanainen, Edu Kettunen

Marko Maunuksela: “Synkän Maan Tango”
Låtskrivare: Mika Toivanen

Cardiant: “Rapture In Time”
Låtskrivare: Antti Hänninen, Lauri Hänninen

Source, photos: YLE

Euroviisut 2011 starts tonight with 5 songs in 5 genres

Dags för deltävling i Finlands uttagning till Eurovision Song Contest 2011.Kvällens fem låtar spänner över fem olika musikstilar. Alla torde kunna hitta något som tilltalar ens smak oavsett ålder och oavsett man gillar psalmer eller hårdrock. Två av bidragen framförs på finska. Här kommer mina högst personliga intryck efter ett par genomlyssningar. Hur det sedan går ikväll när låtarna ska framföras live återstår att se. Kanske tycker jag nåt annat efter kvällens sändning.
The first semi-final in Euroviisut kicks off tonight. The five songs are covering five different genres. There will be something for everyone, despite you are young or old, despite you like church music or heavy metal. I have listened through the songs and here are my personal impressions. But I might change my mind after the show tonight.

1. Automatic Eye: "I'm Not the One Who's Sorry"
En studsande Jimmy Jansson (Melodifestivalen 2007 och 2005) dyker upp på min näthinna. Mera troligt är att de fyra unga killarna har lyssnat en hel del på The Rasmus. Melodin fastnar vilket brukar räcka långt. Det här går säkert hem hos de yngre tittarna och låten innehåller tillräckligt med hårdrockselement för att kunna tilltala en och annan rockfantast. För mycket dagis-pop för min smak men pojkarna går säkert vidare till final.
A bouncing Jimmy Jansson (from Melodifestivalen 2007, 2005) is popping up in my mind. It’s more likely that the four young guys have been listening to The Rasmus (one of Finland’s most well-known pop group internationally). The chorus sticks rather easily, which is a good sign. This will appeal to the younger audience and the tune includes enough of rock-elements to attract one or two rock fans. Personally I think this is too much ‘Kindergarten-pop’ but I am sure the boys will be in the final. 

Lyssna / Listen to the song

2. Marko Maunuksela: "Synkän maan tango"
Tango med rock-gitarriff, programmerade trummor, argentinskt dragspel och en klassisk modulation som avslutning. Finland är ju tangons förlovade land liksom Argentina. Här har man försökt åstadkomma en mutation mellan de båda tangostilarna. Låten lämnar en schizofren känsla efter sig. Om man enbart tar hänsyn till låten så borde den inte gå vidare men eftersom Marko blev årets tangokund 2010 så är han känd bland den stora finsktalande allmänheten och det torde räcka för att ta sig till final.
In English the title means ”The tango of the dark land”. It’s a tango with rock-guitars, programmed drum sound and Argentinean accordion. A classic modulation finalizes the three minutes. Finland is ‘the country of tango’ and so is Argentina. Here is a try to mutate the two tango styles. The song gives me a schizophrenic feeling. If you only consider the song it is not good enough for the final but Marko is the ‘King of Tango 2010’ (a huge Finnish competition held every year) and well-known among the Finns. That will grant him a ticket to the final.

Lyssna / Listen to the song

3. Johanna Iivanainen: "Luojani mun"
Titeln betyder ”Min Gud” och detta är också en ballad i frikyrklig-bluegrass stil. Snyggt pianospel i början och låten passar utmärkt i söndagsgudstjänsten men inte i Eurovisionen. Låten hade vunnit på att framföras på engelska och skulle då ha kunnat . Jag hoppas och tror att låten inte går vidare.
The title means ”My Lord” and this is also a kind on nonconformist inspired song with bluegrass and country influences. Johanna has a nice voice but the song suits better in a church than in Eurovision Song Contest. The impression of the song would have been better in English.

Lyssna / Listen to the song

4. Jonna: "Puppets"
Ännu en låt med pianointro. Låten har en bra vers, en trist och entonig refräng och ett stick med pratsång som sänker tempot rejält. Hur har låtskrivarna tänkt? Jonna har en bra, Britney Spears-liknande röst och hon, Jonna alltså, är värd nåt bättre. Tror inte på finalplats. 
Another song with a piano-intro. A good verse but a boring, monotonous chorus. The spoken part, the ‘middle eight’, lowers the tempo significantly. Jonna has a good voice which reminds me a bit of Britney Spears. Jonna is worth a better song. I doubt this is a winner. 

Lyssna / Listen to the song

5. Cardiant: "Rapture in Time"
I Finland bör varje Euroviisut innehålla en viss dos hårdrock. Cardiant levererar en melodiös, bombastisk låt som innehåller fingerfärdigt gitarrsolo, stark sånginsats från frontfiguren och en avslutande modulation. Det här går hem hos publiken och även hos mig. Kan konstatera att YLE sparat bästa låten till sist.
Every Finnish contest should include a number of rock tunes. Finland is not only a tango country – it’s also a country addicted to rock music. Cardiant performs a melodic and bombastic tune including a nimble fingered guitar solo. The lead singer is a strong vocalist and we have heard the second modulation of tonight. This will appeal to the audience and also to me. YLE has saved the best as the last.

Lyssna / Listen to the song


Source, photos: YLE