Lilian's Eurovision Song Contest & a little bit of this and that

UMK 2012: 12 låtar vidare mot nya äventyr

2012-01-27T22:28:00.000+01:00

Så har Finland kommit ett steg närmare Baku. Ikväll har man presenterat 12 låtar som valts ut av en proffsjury. Dessa har fått genomgå ett kvalificerat 'bastubad' under ledning av musikproducenter för att slutligen komma ut som 'nybadade' finalister.

I konceptet UMK, Uuden Musiikin Kilpailu, var det från början 540 låtar som kokades ner till 40. Dessa presenterades på en presskonferens i oktober. Bland dessa har en jury valt ut 12 bidrag. En snabb konklusion från min sida är att nio bidrag är på finska, två på engelska och ett på svenska. Stilmässigt är det en bred variation, så även artiståldersmässigt.

Aili ”Mun taivas”
Aura Pineda ”Kunpa vois”
Freeman & Uusi Fantasia ”Noitanainen”
Iconcrash “We Are The Night”
Jari & Taika ”Aamuyön salaisuus”
Kaisa Vala ”Habits Of Human Beings”
Kirahvi nimeltä Tuike ”Sinisulkien viimeinen”
Leola ”Rytmit rikkoutuu”
Mica Ikonen ”Antaa mennä”
Pernilla Karlsson”När jag blundar”
Stig ”Laululeija”
Ville Eetvartti ”Lasikaupunki”

Folkets röst ska också få komma till tals och därför har ytterligare tre låtar plockats ut baserat på YLE:s fan-barometer och Facebook röster. Ni som bor i Finland kan telefonrösta fram er favorit innan den
2 februari. Låtarna är:
The Spyro: “Teleport My Heart”
Martina: “Checkmate”
Jessica Wolf : “Better”
Vinnarlåten tar sig vidare till final.

Nästa fredag fortsätter urvalsprocessen och då ska artisterna ställas på en live-scen och juryn bedömer deras framföranden. I finalen 25 februari har antalet låtar reducerats till sex.

Source/photos: YLE

Eurovision Song Contest 2012: Nedräkning inför Baku har startat

2012-01-25T22:40:00.000+01:00

Crystal Hall i Baku är bekräftad av EBU som arena idag och därmed är flygbiljetten bokad. Det blir två veckor i Azerbajdzjan vid Kaspiska havet i maj. Azerbajdzjan kallas Eldslandet och tävlingens temat är ’Light Your Fire’!
Arenan Crystal Hall byggs för närvarande men ska vara klar i tid till tävlingen.

Aldrig tidigare har Eurovision Song Contest hållits så långt borta avstånds- och tidsmässigt. Geografiskt räknas landet mer till Asien än Europa och det ligger 3 timmar före svensk tid. Det innebär att årets vinnare av eurovisionen troligen utses när dygnet övergått i söndag 27 maj, Azerbajdzjansk tid.

Idag har EBU lottat ’running order’ för semifinalerna och Finland tävlar i semifinal 1 och Sverige i
semifinal 2. Det är bra för oss som har flera hemländer att hålla på.

Jag ska nu börja läsa in mig på allt från fakta och turistinformation till Alfred Nobel brödernas oljeverksamhet 1876-1920. Tack vare Centrum för Näringslivshistoria har jag fått reda på att Nobels företag, Branobel, hade som mest 50.000 anställda.

Azerbajdzjan var ett av de viktigaste länderna i oljeimperiet och i Baku finns ett museum som är inhyst i Nobel-familjens residens Villa Petrolea. Detta måste givetvis besökas. Efter ryska revolutionen förstatligades oljeverksamheten men familjen lyckades ändå sälja en del av bolaget. Runt 12% av Alfred Nobels förmögenhet kommer från denna försäljning och blev en grundplåt till Nobelpriset.

Källa/foton: eurovision.tv, wikipedia

43 länder klara för Eurovision Song Contest 2012

2012-01-17T21:12:00.000+01:00

European Broadcasting Union (EBU) har meddelat att 43 länder kommer att delta i Eurovision Song Contest 2012 i Baku. Antalet är i klass med Belgrad rekordåret 2008. Det har varit många spekulationer kring Armeniens deltagande men nu har EBU bekräftat att Azerbadjans grannland finns med på listan.

Lilla Montenegro har deltagit vid tre tillfällen tidigare och är nu tillbaka efter en paus på tre år. Senast var det Andrea Demirovic som tävlade i Moskva 2009 med Ralph Siegel bidraget "Just Get Out of My Life ". En låt som i mitt tycke var värt ett bättre öde och en finalplats. För 2012 har Montenegro redan bestämt att det är sångaren Rambo Amadeus som ska representera landet.

Det är också glädjande att 2011-års återvändare - Italien, Ungern och Österrike - stannar kvar i tävlingen. Tyvärr så har Polen valt att stå över på grund av sitt värdskap för fotbolls-EM 2012. Jättetråkigt tycker jag och många med mig som prioriterar Eurovisionen framför fotbollen.

I ett pressmeddelande säger Jon Ola Sand, Executive Supervisor för Eurovision Song Contest: "We are excited to once again see over 40 countries at the Eurovision Song Contest. They will gather in Baku in May, get to know the country and its people, and most of all, be part of the most spectacular music entertainment show on earth."

Följande 43 länder deltar:
• Albania (RTVSH)
• Armenia (AMPTV)
• Austria (ORF)
• Azerbaijan (Ictimai TV) (Host Broadcaster)
• Belarus (BTRC)
• Belgium (VRT)
• Bosnia & Herzegovina (BHRT)
• Bulgaria (BNT)
• Croatia (HRT)
• Cyprus (CyBC)
• Denmark (DR)
• Estonia (ERR)
• Finland (YLE)
• France (France TV)
• FYR Macedonia (MKRTV)
• Georgia (GTVR)
• Germany (NDR/ARD)
• Greece (ERT)
• Hungary (MTV)
• Iceland (RÚV)
• Ireland (RTÉ)
• Israel (IBA)
• Italy (RAI)
• Latvia (LTV)
• Lithuania (LRT)
• Malta (PBS)
• Moldova (TRM)
• Montenegro (RTCG)
• The Netherlands (TROS)
• Norway (NRK)
• Portugal (RTP)
• Romania (TVR)
• Russia (RTR)
• San Marino (SMRTV)
• Serbia (RTS)
• Slovakia (STV)
• Slovenia (RTVSLO)
• Spain (RTVE)
• Sweden (SVT)
• Switzerland (SRG/SSR)
• Turkey (TRT)
• Ukraine (NTU)
• United Kingdom (BBC)

25 januari sker lottdragning i Baku och då får vi veta vilka länder som tävlar i respektive semifinal. Startordningen kommer att lottas i mars i samband med EBU:s Head of Delegation.

Källa/foto: eurovision.tv, Lilian

'A Dal' - the Hungarian selection for Eurovision Song Contest 2012

2012-01-11T23:10:00.003+01:00

Back from a weekend trip to my favorite city Budapest and I'm happy to find out that Hungary have a promising list of 20 songs, of which one will go to Eurovision Song Contest 2012 in Baku.

Last year Kati Wolf had a great song in "What About My Life" which was selected by the TV-channel.
This year the Hungarian MTV has a new concept called "A Dal" (The Song) with an open contest where everybody could send in songs by the 30 December. 20 songs were selected by a jury and these will compete in the two semifinals. Four from each semifinal will be in the final on the 11th February.

Following 20 songs are participating in "A Dal":

Anti Fitness Club – Lesz, Ami Lesz

Bebe and the Change – Fans Will Be Friends

Caramel – Vízió

Compact Disco – Sound Of Our Hearts

Annamari Dancs – Feel

Juli Fábián & Zoohacker – Like A Child

Niki Gallusz and Márton Vizy – Európa, Egy A Szívünk

Tibor Gyurcsík – Back In Place

Gabi Heinz – Learning To Let Go

András Kállay-Saunders – I Love You

Linda Király, Ben & Viktor – Untried

Gina Kiss – Chasing Dreams

Attila Kökény and Tamara Bencsik – Állítsd Meg Az Időt

Monsoon – Dance

Barna Pély, Eszter Pál and István Pál (“Szalonna”) – Open Your Heart

Péter Puskás – Csillagok

Sophistic – Yeah OK!

Renáta Tolvai – Élek A Szemeidben

Gabi Tóth – Nem Kell Végszó

Mónika Veres “Nika” – This Love

In this video clip you can listen to snippets of all the 20 songs. To me it sounds like a good selection of Hungarian cakes and drinks.

Semi-final dates:
28 January 2012
4 February 2012
Date for final:
11 February 2012

Selections process will be a combination of jury and televoting. All in all Hungary has participated nine times in the Eurovision Song Contest. First time was in 1993.

Photos, source: Lilian, Wikipedia, EurovisionHungary

Jul 2011 = Green Christmas. Jul 2012 = Long Christmas

2011-12-22T22:29:00.000+01:00

I år kan vi sjunga “I’m dreaming of a green Christmas" och det ser ut att bli en dröm som går i uppfyllelse. Intekonstigt att gräsmattorna är gröna när det lovas upp till 10 plusgrader denkommande helgen. Kanske en kompensation för fjolårets 7-månader långasnötäcke. Tänk så mycket grus och snömodd vi har sluppit städa bort i våra hemdenna vinter.

Vintersolstånd och årets mörkaste dag infaller 22 decemberoch nu går vi ljusare tider till mötes. En annan variant på ovannämnda julsång är”I’m dreaming of a long Christmas”. En mycket angenäm version inför nästa år eftersom2012 är skottår och då infaller julafton och nyårsafton på måndag. Det kanskeär läge för en lååång resa som enbart kommer att kräva några få investeradesemesterdagar.

Julsånger har vi nu fått höra sedan mitten av november så deflesta känns ganska uttjatade. Som omväxling kan jag rekommendera denna käckagrekiska jullåt "Xristougenna" med Despina Vandi.

Jultomten, som ju bor i Finland, satsar på att expanderaverksamheten till Kina. Till sin hjälp har han fått Saara Aalto som kom tvåa iEuroviisut 2011. Hennes låt ”Blessed with love” har vunnit en omröstning i Kinaoch fått utmärkelsen ’Santa Claus Greeting Song 2012’. Givetvis sjunger Saarapå kinesiska och då heter låten ”Ai De Zhu Fu” (爱的祝福).

Fred på jorden är som bekant ett passande budskap i juletid.Om ni har möjlighet så se rockmusikalen ”Hair” på Stockholms Stadsteatern. Jagsåg den i veckan och kan verkligen rekommendera denna galet hysteriskauppsättning med allvarligt tema och suverän musik framförd av en proffsigensemble av skådespelare och musiker. Det är dock ingenpjäs för de som är känsliga för rökning och naket på scen.

En av mina favoritlåtar från Hair är "Let the sunshine in". Här med Army of Lovers.

Med dessa låtar önskar jag en GOD JUL TILL ALLA!

2011-12-14T23:39:00.000+01:00

Have returned from Istanbul with a bunch of CD:s. Some familiar ones and some new ones recommended by the nice guy in the record store at İstiklal Street. Gökan Özen, Gökan Tepe, Rafet El Roman, Ajda, Tarkan, Sertab, Emre Altug and Aynur Aydin.

Despite the Turkish language it was something familiar with the Aynur Aydin album. A closer look at the information and I found some familiar Swedish song writers from Melodifestivalen: Darin, Tony Nilsson, Johan Röhr, Henrik Jansson, Peter Sjöström. Styling made by Richard Engfors. It seems impossible to avoid the Swedish influences - even in Turkish popmusic.

On the other hand - Istanbul is so much more than CD-shopping. Blue Mosque, Topkapi, Hagia Sofia, Grand Bazaar are the necessary sights. Next time I'm in town I will just walk and walk and get lost in the alleys.

I learnt from our excellent guide Serhat that the 'holes' in the walls inside Topkapi was for the sultan's turban.

The most famous hotel in Istanbul is Pera Palace. It opened already in 1892. Agatha Christie's 'Murder on the Orient Express' from 1934 was inspired by her stay in this hotel, in room no 411. This room is still named and decorated after her. Other celebrities who stayed in Pera Palace were Ernest Hemingway and Greta Garbo.

On a sunny day the view over Bosphorus is magnificent!

Photos/source: Lilian, the superb travel agent Pakero Travel (www.pakerotravel.com)

Melodifestivalen 2012: Artists in semifinal 3 and 4 are presented

2011-11-28T20:24:00.001+01:00

Today's press conference confirmed what the rumors already said. The most interesting part was to see how the artists were divided between the semifinals. It seems, that the fourth semifinal in Malmö will be the most thrilling one. Here we find Charlotte Perelli, Lisa Miskovsky, Danny Saucedo, duo Christer Sjögren & Lotta Engberg, the rock group Dynazty with a Thomas G:son entry. As we know only two songs qualify for the final and two to second chance.

Dagens presskonferens bekräftade det som rykten redan låtit påskina. Det mest intressant var att se fördelningen av artisterna mellan semifinalerna. Som det ser ut just nu verkar det bli fjärde deltävlingen i Malmö som blir rysare. Där återfinns Perrelli, Miskovsky, Danny, hårdrockarna Dynazty med en G.son-låt, Christer&Lotta. Som bekant är det bara två till final och två till andra chansen. Räkna med en tuffa match.

Semifinal three in Leksand has a 'cozier' character. Molly Sandén, web wildcard Maria, Andreas Johnson and EMD-Mattias. Two young groups will be tested when Fredrik Kempe's new boy-band-project Youngblood will meet Team RedOne's Love Generation. The girls in Love Generation are reduced to three and have experiences from 2011 but on the other hand we know that good looking young boys are usually collecting more telephone votes.

Deltävling tre i Leksand är 'mysigare' till karaktären. Molly Sandén, webbjoker-Maria, Andreas Johnson och EMD-Mattias. Två unga grupper ska göra upp när Fredrik Kempes nya pojkbandsprojekt Youngblood möter Team RedOne's Love Generation. Visserligen har tjejerna i Love Generation minskats till tre och dessutom erfarenhet från förra omgången men samtidigt brukar söta pojkar vara större telefonröstmagneter.

8/2 Leksand, semifinal 3

Mattias Andréasson: "Förlåt mig"Composer: Mattias Andréasson. Mattias participated 2009 as a part of EMD.

Maria BenHajji: "I mina drömmar".
Composers: Nanna Svensdóttir, Thomas Cars.
Maria is the web wild card winner.

Love Generation: "Just A Little Bit" (see picture above)
Composers: RedOne, John Mamann, Jean-Claude Sindres, Teddy Sky, Yohanne Simon, Bilal "The Chef" Hajji

Andreas Johnson: "Lovelight"
Composers: Andreas Johnson, Peter Kvint5th time in MF.
Second in 2007 with "A little bit of love".

Björn Ranelid feat. Sara Li: "Mirakel"
Composers: Fredrik Andersson, Björn Ranelid
In the previous announcement is was Sara feat Björn Ranelid. Now it's vice versa. I'm very curios to see if the Swedish author can sing better than Sara....

Carolina Wallin Pérez: "Sanningen"
Composers: Michael Clauss, Martin Bjelke, Carolina Wallin Pérez, F Dread. Unknown to me but she has released an album with Kent-covers (Kent is some kind of Swedish U2)

Molly Sandén: "Why Am I Crying"
Composers: Molly Sandén, Aleena Gibson, Windy Wagner
Molly started with JESC 2006, continued with MF 2009.
I wonder if she has got some tip from her winning boy friend Eric Saade?

25/2 Malmö, semifinal 4

OPA: "Allting blir bra igen" (OPA = Michael Sideridis, Andreas Rudenå, Daniel Pergament Persson, Thor Ahlgren, Martin Eriksson, Jonathan Larsson). Composers: Michael Sideridis
Sideridis has written an academic dissertation where he compares
Swedish and Greek popular music. Look forward to hear if this song has a Greek charahter with Swedish lyrics.

Danny Saucedo: "Amazing"
Composers: Danny Saucedo, Peter Boström, Figge Boström
Back for a revenge? Last time he came second in the final.
So far he looks more happy than nervous.

Lotta Engberg & Christer Sjögren: "Don’t Let Me Down"
Composers: Lasse Holm, Lars “Dille” Diedricson
The most experienced artists in the contest. That also goes for the composer Lasse Holm.

Hanna Lindblad: "Goosebumps"
Composers: Hanna Lindblad, Linda Sundblad, Tony Nilsson
We remember Hanna with black hair from MF 2010 when she tried to "Manipulate" us. This time her song is happier but she is promising a good show and spectacular clothes.

Axel Algmark: "Kyss mig"
Composers: Axel Algmark, Mattias Frändå, Jonathan MagnussenNot much is known about Axel except it's said that he is very talented as a song writer despite his young age.

Dynazty: "Land Of Broken Dreams"
Composers: Thomas G:son, Thomas “Plec” Johansson
This rock band was performing as an interval act 2011 when they did Anna Bergendahl's "This is my life". The group has the actor Peter Stormare as mentor and he also own the record company.

Charlotte Perrelli: "The Girl"
Composers: Fredrik Kempe, Alexander Jonsson
Winner of MF twice and of ESC once, but she never gives up and she is always wearing the highest heels.

Lisa Miskovsky: "Why Start A Fire"
Composers: Lisa Miskovsky, Aleksander With, Bernt Rune Stray, Berent Philip Moe
An artist with credibility and, most probably, high expectations from the media and audience.

Photos: Lena Lööw, Lilian

Melodifestivalen 2012: Artists in semifinal 1 and 2 are presented

2011-11-21T21:40:00.001+01:00

The artists in Melodifestivalen semifinal 1 and 2 were presented at a pressconference today. Now big surprises compared to what have been leaking out via the newspapers. Interviewed with some of the artists will follow within shortly.

Idag har artisterna presenterats i Melodifestivalens semifinal 1 och 2 presenterats. Inga större överraskningar – det mest stämde med tidningarnas tidigare spekulationer.
Intervjuer med några av artisterna kommer att publiceras här de närmaste dagarna.

The most unexpected was the withdrawal of the song ”Porslin” written by Björn Olsson and Martin Elisson. The song was meant for Anna Järvinen but for some reason she changed her mind in the last minute. Christer Björkman told that the replacement was confirmed only late Sunday night. It will be the musical artist David Lindgren singing ”Shout it out” with the biggest smile of all the artists today!
Det mest oväntade var avhoppet från den förmodade sångerskan Anna Järvinen. Det lär ha skett under söndagen och resulterade i att låten ”Porslin” skriven av Björn Olsson och Martin Elisson drogs tillbaka. Christer Björkman berättade att det rådde febril aktivitet under söndagen för att få bekräftelse på att ersättaren David Lindgren med låten ”Shout it out” kunde få ledigt från sina åtagande på Rondo i Göteborg där han spelar i Tomas Ledins krogshow.

The participants in semifinal 1, 4th February in Växjö are:
Song: "Euphoria"
Artist: Loreen
Composers: Thomas G:son, Peter Boström

Song: "I Want To Be Chris Isaak (This Is Just The Beginning)"
Artist: The Moniker
Composer: The Moniker

Song: "Jag reser mig igen"
Artist: Thorsten Flinck och Revolutionsorkestern
Composers: Thomas G:son, Ted Ström

Song: "Mystery"
Artist: Dead by April
Composer: Pontus Hjelm

Song: "På väg"
Artist: Abalone Dots
Composers: Abalone Dots (Rebecka Hjukström, Sophia Hogman, Louise Holmer), Viktor Källgren

Song: "Salt & Pepper"
Artist: Marie Serneholt
Composers: Lina Eriksson, Mårten Eriksson, Figge Boström

Song: "Sean Den Förste Banan"
Artist: Sean Banan
Composers: Sean Banan, Joakim Larsson, Hans Blomberg, Mårten Andersson

Song: "The Boy Can Dance"
Artist: Afrodite
Composers: Figge Boström, Catrine Loqvist, Johan Lindman

The participants in semifinal 2, 11th February in Gothenburg are:

Song: "Aldrig Aldrig"
Artist: Andreas Lundstedt
Composers: Niclas Lundin, Maria Marcus, Randy Goodrum

Song: "Baby Doll"
Artist: Top Cats
Composers: Mårten Eriksson, Lina Eriksson, Susie Päivärinta

Song: "Det går för långsamt"
Artist: Mimi Oh
Composers: Anton Malmberg Hård af Segerstad, Niclas Lundin

Song: "Ge aldrig upp"
Artist: Thomas Di Leva
Composer: Thomas Di Leva

Song: "I din himmel"
Artist: Sonja Aldén
Composers: Sonja Aldén, Bobby Ljunggren, Peter Boström

Song: "Shout it Out"
Artist: David Lindgren
Composers: Tony Nilsson, Fernando Fuentes Vargas

Song: "Soldiers"
Artist: Ulrik Munther
Composers: Ulrik Munther, Johan Åberg, Linnea Deb, Joy Deb, David Jackson

Song: "Stormande hav"
Artist: Timoteij
Composers: Kristian Lagerström, Johan Fjellström, Stina Engelbrecht, Jens Engelbrecht

Foto: Lilian & Roger

Rutigt och bredbent när Toby Keith uppträdde på Cirkus

2011-11-15T21:32:00.001+01:00

Var på Cirkus härom kvällen när prisbelönta countrysångare Toby Keith uppträdde. Killen är ett ständigt återkommande inslag på Countrygalan från Nashville så det var kul att se honom live. Med honom var ett rutinerat gäng musiker men tyvärr skruvades volymen och gitarrerna upp successivt på bekostnad av stämsången och blåssektionens sax, trumpet och trombon. Synd tycker jag.

Oavsett kvalitet och ljudstyrka så var det ett eminent band. Jag gillade hippie-looken hos basisten och gitarristen. Trumpetaren var den enda som såg ut att ha lite latino-feeling och betydligt mer gung i höfterna är Toby själv.

Det kvinnliga inslaget bestod av en körtjej och givetvis av utomordentligt skönsjungande Jill Johnson. Jill och hennes band har hängt med som förband under hela Toby Keith’s Europaturnén.

En del av behållningen med att gå på konsert är att studera människorna. Därför ska man vara ute i god tid för att hinna ta ett glas vin, äta eller dricka en kaffe i godan ro innan. Ett av mina besök på Cirkus var i samband med turkiska Sezen Akzu's konsert för ca 1,5 år sedan. Då bestod publiken självfallet mestadels av turkar, uppklädda till fest med höga klackar och snygga frisyrer plus några få udda individer som jag själv.

Toby Keiths publik är något helt annat. Man skulle kunna säga att hardcore fansen representeras av en bredbent, manlig, blekhyad skara. Dresskoden är med fördel rutig skjorta och Stetsonhatt. Detta är ingen kritik utan ett konstaterande och missförstå mig inte – även jag gillar Toby Keith, och vars band stundtals har ett grymt sväng.

Även om jag inte är jätteinsatt i Toby Keiths repertoar så var det omöjligt att undgå hans megahit ”American Ride” som kom 2009. Givetvis finns den med på repertoaren ännu. Här i en något skakig och grynig filmning.

PS: Jättekul att träffa Azize i restaurangen!

Foto, video: Lilian

UMK2012: 'Checkmate-Martina' didn’t break the rules

2011-11-10T23:27:00.000+01:00

Martina and ”Checkmate” is one of 40 selected songs in the UMK2012 selection, which is also the selction to find a song for Eurovision Song Contest 2012. The song has been number 1 on the YLE top-list but since some days the popularity has gone done to number 4.
Check the top-list HERE

The other day Martina was singing her song in the commercial channel 4 and immediately the speculation started whether she acted against the rules of YLE, the Finnish TV. According to Anssi Autio, producer of UMK2012, this is not the case as long as the song is in ‘demo-version’. If the song is selected to be one of the 12 which will be transformed into ‘radio-version’, the rules will also be different. For the time being artists are welcome to promote their songs in other medias.

Source and more information:

http://satumaa.yle.fi/umk/2011-11-10/umkn-tuottaja-martina-teki-juuri-niin-kuin-pitikin

32 songs confirmed for Melodifestivalen 2012

2011-11-09T22:50:00.003+01:00

Next question is - who will be the singers? In some cases it’s possible to make a guess - especially when artists appear as songwriters.
According to SVT 41 of the 80 composers are debutants when it comes to Melodifestivalen even though they are established in other contexts.

But what would Melodifestivalen be without Fredrik Kempe, Thomas G:son and Bobby Ljuggren? Most probably impossible. Lasse Holm is back after twelve years and according to an interview with SVT he and Lars ”Dille” Diedricson have written a catchy euro-schlager for a female artist. Certainly a hit for schlager-fans.

Among the 'odd' composers are author Björn Ranelid, “space-flower” Thomas Di Leva and Sean Banan who I do not dare to classify….

A positive surprise is Sonja Aldén and Liza Miskovsky and the unofficial rumour say that the ladies will sing themselves. Some names are back from last year: Moniker, RedOne Team and Danny Saucedo. I hope they will convince us this time....

14 songs have Swedish titles which is a rather high number. The official presentation of the artists will take place 21 and 28 November and then we will know the artists for sure. What else to say –well I say that Melodifestivalen seems to be "something old, something new, something borrowed, something blue".

Songs and composers:

Aldrig Aldrig

Upphovsmän: Niclas Lundin, Maria Marcus, Randy Goodrum

Allting blir bra igen

Upphovsman: Michael Sideridis

Baby Doll

Upphovsmän: Mårten Eriksson, Lina Eriksson, Susie Päivärinta

Det går för långsamt

Upphovsmän: Anton Malmberg Hård af Segerstad, Niclas Lundin

Don’t Let Me Down

Upphovsmän: Lasse Holm, Lars “Dille” Diedricson

Euphoria

Upphovsmän: Thomas G:son, Peter Boström

Förlåt mig

Upphovsman: Mattias Andréasson

Kontakt: Filip Adamo, 070-7770037, filip.adamo@sonymusic.com

Ge aldrig upp

Upphovsman: Thomas Di Leva

Goosebumps

Upphovsmän: Hanna Lindblad, Linda Sundblad, Tony Nilsson

I din himmel

Upphovsmän: Sonja Aldén, Bobby Ljunggren, Peter Boström

I mina drömmar

Upphovsmän: Nanna Svensdóttir, Thomas Cars

I Want To Be Chris Isaak

Upphovsman: The Moniker

Jag reser mig igen

Upphovsmän: Thomas G:son, Ted Ström

Just A Little Bit

Upphovsmän: RedOne Team

Kyss mig

Upphovsmän: Axel Algmark, Mattias Frändå, Jonathan Magnussen

Land Of Broken Dreams

Upphovsmän: Thomas G:son, Thomas “Plec” Johansson

Lovelight

Upphovsmän: Andreas Johnson, Peter Kvint

Mirakel

Upphovsmän: Fredrik Andersson, Björn Ranelid

Mystery

Upphovsman: Pontus Hjelm

Porslin

Upphovsmän: Björn Olsson, Martin Elisson

På väg

Upphovsmän: Abalone Dots (Rebecka Hjukström, Sophia Hogman, Louise Holmer), Viktor Källgren

Salt & Pepper

Upphovsmän: Lina Eriksson, Mårten Eriksson, Figge Boström

Sanningen

Upphovsmän: Michael Clauss, Martin Bjelke

Sean Den Förste Banan

Upphovsmän: Sean Banan, Joakim Larsson, Hans Blomberg, Mårten Andersson

Soldiers

Upphovsmän: Ulrik Munther, Johan Åberg, Linnea Deb, Joy Deb, David Jackson

Stormande hav

Upphovsmän: Kristian Lagerström, Johan Fjellström, Stina Engelbrecht, Jens Engelbrecht

The Boy Can Dance

Upphovsmän: Figge Boström, Catrine Loqvist, Johan Lindman

The Girl

Upphovsmän: Fredrik Kempe, Alexander Johnsson

To The Sky

Upphovsmän: Fernando Fuentes, Tony Nilsson, Danny Saucedo, Peter Boström, Figge Boström

Why Am I Crying

Upphovsmän: Molly Sandén, Aleena Gibson, Windy Wagner

Why Start A Fire

Upphovsmän: Lisa Miskovsky, Aleksander With, Bernt Rune Stray, Berent Philip Moe

Youngblood

Upphovsmän: Fredrik Kempe, David Krüger

Source: SVT
Photos: SVT, Oikotimes (Yannis Papoutsakis)

UMK2012 - vem ska representera Finland i Eurovision Song Contest 2012?

2011-11-02T23:03:00.005+01:00

I måndags höll YLE presskonferens i Helsingfors. 40 låtar har nu valts ut bland de 540 inskickade bidragen till UMK (Uuden musiikkin kilpailu = tävlingen för ny musik). Dessa demos kan höras på: http://satumaa.yle.fi/umk/kilpailijat-2012. 16 av låtarna sjungs på finska. För tillfället verkar Finland ha övergett rock-trenden och istället satsar den nya generationen artister på en avskalad singer-song-writer-stil.

Bland de 40 finns fem finlandssvenska bidrag:
- Boys Hate Silence: ”Miracle”
- Hans on the bass: ”Only 7 Days”
- Jessica Wolff: ”Better”
- Malin Kojola: ”Home”
- Pernilla Karlsson: ”När jag blundar”

På bilden från vänster:
Malin Kojola, Pernilla Karlsson samt Klaus Suhonen och Hans Täckenström från Hans on the bass.

Nästa steg är att 40 låtar ska reduceras till ca 12 av en ny proffsjury. Enligt Pia Ljungman, projektledare för UMK på YLE, så vill man vara flexibel med antalet. Man kommer t.ex. att följa vilket mottagande låtarna får på nätet och Facebook. En sak verkar vara klart. Sex låtar tävlar i finalen i Helsingfors Ishall den 25 februari. Efterfesten blir på Helsinki Club.

Programledarna presenterades också på presskonferensen. Jaana Pelkonen får nu lämna över värdskapet till Anne Lainto och Joona Kortesmäki.

Foto: YLE, Lilian

Min intervju med Pia Ljungman från YLE kan höras HÄR:

In love with Greece despite crises, strikes and garbage

2011-10-16T15:43:00.000+02:00

Back from Greece with mixed feelings, crises, strikes and fantastic friends. At island Poros there are not much reminding me about the ongoing financial crises. People are talking about 20-30% loss in business during the tourist season. On the surface life goes on but of course I cannot not see the thoughts behind.

Tillbaka från Grekland med blandade känslor, kriser, strejker och fantastiska vänner. Att tillbringa några dagar på ön Poros gör det lätt att glömma den pågående krisen. Folk pratar om ett tapp på 20-30% under turistsäsongen. På ytan pågår livet som vanligt men vad som sker bakom och i folks tankar är oklart.

Arriving in Athens and the crisis is more significant. During my three days several strikes were going on. In metro, busses, taxi, air aviation, garbage workers and cultural employees which closed most of the museums. If the strikes have any impact is unclear, except they are making the daily life even more difficult for the inhabitants and irritating tourists who are not able to visit Acropolis and other sights.

Kommer till Aten och krisen blir genast mer uppenbar. Under mina tre dagar pågick ett flertal strejker. Metro, bussar och taxi stod stilla, sophämtningen lika så, flygledarnas aktioner gör att i princip alla flyg försenas och kulturarbetarna gjorde att de flesta museer var stängda. Ingen verkar kunna säga om strejkerna har någon effekt förutom att de gör det dagliga livet ännu besvärligare för invånarna och irriterar turister som inte kan besöka Akropolis och andra sevärdheter.

It’s oblivious for everybody that almost nobody is satisfied with the politicians and the ongoing situation with increasing tax burden and decreasing salaries. Giorgos Papandreou must have one of the most difficult and thankless jobs in Europe right now. Not even a Papandreou T-shirt is a success nowadays. But what is the alternative? Nobody knows. No savior is visible on the horizon. The frustration grows, conspiracy theories flourish and people are talking about starvation and distress the coming years.
Det är uppenbart för alla att närapå ingen är nöjd med politikerna och situation med höjda skatter och sänkta löner. Giorgos Papandreou måste ha ett av Europas svåraste och mest otacksamma jobb. Inte ens en Papandreou T-shirt verkar vara någon större hit. Men vad är alternativet? Ingen vet. Ingen frälsare är synlig i horisonten. Frustrationen växer, konspirationsteorier frodas och folk talar om svält och nödläge de kommande åren.

With garbage in every corner and a city literally covered by a gray, wet blanket, there are still laughter and joy. I admire all my fantastic friends (despite I had no time to meet you all). You are still keeping up the spirit with your humor and sarcasm, with your generosity and ability to enjoy the moments that are given. Or as Vivi says: “We might be without money but as long as we have friends we are not poor”.

Med sopor i varje gathörn och en stad som bildligt talat verkar vara täckt av en grå, våt filt så finns det fortfarande skratt och glädje. Jag beundrar mina fantastiska vänner (tyvärr hann jag inte träffa er alla). Ni håller humöret uppe med er humor och sarkasm, med er generositet och förmågan att njuta av de stunder som ges. Eller som Vivi säger ”Vi kanske är utan pengar men så länge vi har vänner är vi inte fattiga.”

The conclusion for me is easy - to go back as soon as possible. Meanwhile I’m listening to my latest purchase of Greek music: Antonis Remos, Natassa Theodoridou, Haris Alexiou, Anna Vissi, Mihalis Hatzigiannis, Eleni Tsaligopoulou, Despina Vandi.
Min slutsats är enkel – jag åker tillbaka så snart möjlighet ges. Under tiden lyssnar jag på mina senaste inköp av grekisk musik: Antonis Remos, Natassa Theodoridou, Haris Alexiou, Anna Vissi, Mihalis Hatzigiannis, Eleni Tsaligopoulou, Despina Vandi.

To all my friends I just want to say that - you are always on my mind!
Είστε πάντα στο μυαλό μου
Till mina vänner vill jag säga - ni är alltid i mina tankar!

Geir Rönning kan tänka sig comeback i Eurovision Song Contest

2011-09-18T18:09:00.001+02:00

Idol, True Talent och The Voice - det är ingen hejd på musiktävlingarna i TV-tablån. Marknaden ska sannerligen dammsugas på talanger. I somras fick jag möjlighet att intervjua en av fjolårets IDOL-idoler, Geir Rönning. Många höjde förvånat på ögonbrynen när han dök upp bland Idolerna. En etablerad och minst sagt nordisk artist. Dessutom ett stort Eurovision-fan som kan tänka sig delta i fler tävlingar. Trots den norrman han är så är är det i Finland han bor och det resulterade i att han representerade landet i Eurovision Song Contest 2005. Men det är i Sverige som han har flest uppträdanden för tillfället. Framgångarna i Idol 2010 har säkert förstärkt populariteten.

Geir – din Nordiska image inkludera Norge, Sverige och Finland. Hur är det med Danmark och Island?
- I unga år spelade jag fotboll i Danmark men för övrigt har jag inga musikaliska relationer till landet och inte heller till Island.

Hur var det egentligen att delta i Idol förra året?
- Jag måste erkänna att jag var en smula orolig. Var det verkligen så smart eller var det inte. Jag pratade en hel del med min familj och mina vänner. Dessutom började det hela av en slump, i Göteborg. Jag råkade bo på samma hotell som Idol-folket. Jag var där för att spela in låtar till mitt album och de höll på med uttagningar. Någon i teamet upptäckte mig och de kom och frågade om jag ville delta i uttagningen. Jag, och min 24-årige son som var med mig, började skratta. Det kändes verkligen som en mindre lyckad idé. Jag var dessutom för gammal - tyckte både han och jag.

Nästa morgon vid frukosten så säger min son – "varför gör du inte ett försök?" Det var så det startade. Jag fick en av tävlingens ’gold tickets’. Det är artister som utses av musikindustrin eftersom de anses vara bra för tävlingen. Det gjorde att jag inte behövde ’köa’ in i tävlingen. Det var också ett krav från min sidamed tanke på att jag jobbat som professionell artists i många år, i olika sammanhang.

Det gick som ni vet vägen och med hela mitt hjärta kan jag säga att Idol är en av de bästa upplevelser jag någonsin varit med om! Detta trots att vi levde så nära inpå varandra. Och trots den begränsade rörelsefrihet vi hade. Det var verkligen en udda upplevelse för en som är nästa 50 år.

Du fick ju lite grand av en fadersroll i tävlingen. Hur kändes det?
- Det var en nytändning även om jag blev en form av fadersfigur för deltagarna. Många var ju tonåringar men vi hade så himla kul och jag lärde mig massor från dessa unga artister. Ibland kände jag mig som en vampyr som sög i mig deras unga ’blod’. Jag fick en hel del frågor vilket inte var så konstigt med tanke på min ålder och erfarenhet. Jag försökte alltid ge min ärliga åsikt och goda råd utan att ’köra upp sanningen i halsen på dem’.

Du har representerat Finland i Eurovisionen 2005. Är det något du skulle kunna tänka dig att göra igen?
- Absolut. Eurovision Song Contest är en tävling som inte går att jämföra med något annat. Skulle jag ge mig in i Eurovisionen igen så är det på blodigt allvar. Jag är ett stort fan av tävlingen och som tur är finns det ingen åldersgräns. Jag vore underbart att delta i tävlingen igen! Jag vet inte när, hur och på vilket sätt men jag är definitivt villig att göra ett försök.

För vilket land skulle du vilja tävla?
- Det spelar egentligen ingen roll. Eurovisionen är inte begränsat till länder. Det är som en egen planet. Mitt första försök att ta mig in i tävlingen var på 90-talet medan jag bodde Norge och då var det fortfarande symfoniorkester som ackompanjerade. Oavsett symfoniorkester eller inte så älskar jag tävlingen och på ett eller annat sätt vill jag vara delaktig i den någon gång framöver…

Så den här intervjun skulle kunna vara en form av ’ansökningsannons’: ’Geir Rönning är intresserad av att delta i Eurovision Song Contest’?
- (Skratt) Oavsett vad som händer så kommer mitt hjärta att vara med i Eurovision! Om inte annat så i publiken. Egentligen är det ju helt underbart att vara åhörare: gå in i arenan, njuta och ha kul av en spektakulär show. Jag var faktiskt i Globen när Carola vann Melodifestivalen med ”Evighet”.

Så med andra ord. Vi föreslår att du slår en signal till Christer Björkman!
- Oavsett om han svarar eller ej och bortsett från Melodifestival och Eurovision så finns det möjlighet att se och höra mig i andra samband. Till exempel kommer jag att göra ett antal julkonserter i Malmö i samarbete med Fredrik Kempe.

If you want to listen to the interview in English you will find it on Radio International from 3rd Augusti: HERE

Intervjun gjordes i samband med Watts Up festivalen i Jakobstad, Finland. Intervjun finns även publicerad på Poplight.

Geir Rönning representerade Finland i Eurovision Song Contest 2005 med låten "Why".

Foto: Teija (från Geirs uppträdande på Engelen 31 juli 2011) och Lilian

Fire Island - if you want a special holiday island close to New York

2011-09-11T22:25:00.004+02:00

Ever heard about Fire Island? The first time for me was when I met wonderful D&D in Machu Piccho, Peru, five years ago. The meeting resulting in great friendship and this summer I visited their summerhouse in Fire Island. Luckily it was before the hurricane Irene hit the coastline. Here are some of my favorite photos from the island.

The lighthouse is the most famous landmark of Fire Island

The Cherry Grove and The Pines are two of the gay communities at the island.

Flamingos - pets in plastic!

'Belvedere House' in Cherry Grove - so 'odd' compared to the other houses at the island. Especially if we talk about architecture.

Beautiful Ocean beach. Next day the sea was wild and not as smooth as above.

Typical Fire Island board walks. No vehicles are allowed with exceptions for fire trucks and garbage trucks.

Bicycles and wheelbarrows are allowed!

Ocean Beach, where the ferries from Long Island arrive.

Hope to be back soon!

New York in shade of hurricane Irene

2011-08-28T18:36:00.001+02:00

The hurricane Irene changed the city life of Manhattan into a ghost city. Before this happened I was lucky to see a fantastic, glittering show on Broadway - "Priscilla, the queen of the desert”. Fabulous dresses, stage show, dancing, singing etc. It’s definitely the opposite to ‘less is more’. This show promises ‘the two happiest hours on Broadway’ and it’s true.

On Saturday afternoon the streets were almost empty and shopping was out of question as all shops were closed, even Macy's.

All public transportations stopped by Saturday noon and people were buying bottled water and groceries like the storm would last for weeks.

One a few restaurants open was The Grill at Standard Hotel by the High Line in the Meatpacking district. Great food and service and I like their wallpapers.

Before the hurricane drama started I had the pleasure to experience lovely Fire Island outside Long Island. Beautiful beaches and the Ocean in a calm mood. Hopefully the damages will be limited to our friend’s house.

Wentus Blues Band brings blues into Facebook

2011-08-18T22:38:00.001+02:00

The blues can be found everywhere - both in Ostrobothnia, Finland and at Facebook. Wentus Blues Band showed it very clearly when I heard them playing at WATTs Up music festival in Jakobstad (Pietarsaari).
The song on this video clip is called "Facebook Blues". No matter how lonely you are, you can always turn to your 'friends' at Facebook. Or despite hundreds of Facebook friends you may still feel alone.

The Wentus Blues Band are: Niko Riippa (guitar), Juho Kinaret (vocal), Robban Hagnäs (bass), Kim Vikman (guitar), Mikael Axelqvist (drums), Pekka J.V. Gröhn (keyboards).
More information about the band to be found at: HERE

WATTs Up festival took place 22-23 July in connection with Jakobs Dagar in Jakobs dagar. It was arranged by the football club JARO.

Video and photo: Lilian

Sundays are perfect for music experiences

2011-08-12T22:34:00.001+02:00

Sometimes you hear people say that Sundays are boring and dull. Well - it's up to everyone to deside. A music experience is a perfect way, in my opinion, to make Sunday a happy day. A couple of weeks ago I had the privilege to listen to Geir Rönning and his band at Engelen in Stockholm.
Geir has a great voice and a variety of songs that appeal to a broad audience. Born Norwegian, living in Finland and performing frequently in Sweden, Geir is a true Nordic personality.

Geir represented Finland in Eurovision Song Contest 2005 with the ballad "Why" and last year he participated in Swedish Idols 2010 as one of the oldest, young hearted adults ever. Right now he is touring around Sweden with Robert Wells' band which also include the singer LaGaylia Frazier.

Life is all about having fun, to be true to yourself and feel young in your heart and mind. Even on a Sunday!

Enjoy these videos by Geir Rönning.
Thanks to Teija for great photos!

PS! We appreciated everybody in band and want to give an extra homage to the guitar player from Jakobstad in Finland.

PS 2! Visit Geir's web page on: www.geirronning.com

Paradise Oskar about life after Eurovision

2011-07-30T21:53:00.000+02:00

Jakobstad (Pietarsaari) is located on the west coast of Finland. If you happen to be there during summertime you have the chance to listen to different kinds of music. A sunny day in July and I had the possibility to meet with two of Finland’s Eurovision representatives: Paradise Oskar from 2011 and Geir Rönning from 2005.

Both artists performed at the music festival WATTS Up in connection with Jakobs Dagar. 1st of August Paradise Oskar will be in Gothenburg participating in the Swedish TV-program “Lotta på Liseberg” together with the Danish ESC-group A Friend In London and Norwegian Stella Mwangi.

Here is my interview with Paradise Oskar. En svensk version av intervjun hittar du HÄR.

It’s a few months since Eurovision Song Contest. What have you been doing after Düsseldorf?
I have done gigs around Finland and tried to find some time to relax and revert to normal life.. It was rather hectic before and during Eurovision.

What is you best memory from Eurovision?
If I mention one thing it’s the positive energy which ran through the whole arrangement. The people and the atmosphere were unique and I have never experienced anything similar.

Anything you found less positive?
I wouldn’t say so. As an artist I prefer to perform live and in Düsseldorf I did many sing-back performances. But so it is and I focused on the positive things.

Do you think Eurovision is good for your career?
Absolutly. There are very few events where it’s possible to get so much attention. A lot of people know now who I am and also that I wrote the song myself. It’s a good experience and good for my CV.

Anything special you learnt that you will bring with you in the future?
Be yourself. Even if people try to convert you or steer you into a certain direction, it’s important to do things according to what feels alright for yourself.

Your first album ”Sunday Songs” was released in May. How is it going?
The album release was in connection with Eurovision and it got less attention because of the Eurovision focus. Now I’m touring around and more and more people discover that I have an album and many more songs than “Da Da Dam”. As a musician I work continuously to bring out my music.

Have you been on any charts here in Finland?
”Sunday Songs” reached number four on the album chart which is quite good considering it’s an English album. Usually it is the Finnish albums that reach the top-positions.

Will you continue to use Paradise Oskar as your alias?
It’s not necessary for me to keep Paradise Oskar. It would be interesting to change into a new alias for each album. On the other hand it’s easier for the audience if the album would be name as Paradise Oskar volume 1, volume 2 etc. We will see…

Do people mix up Paradise Oskar with Axel Ehenström?
People who know me, see me as Axel. Those who don’t know me might believe that Paradise Oskar is some kind of superstar or rock-star. It’s quite interesting to act, and communicate, via a media person as Paradise Oskar. Nobody knows anything about his private life – because he hasn’t got one.

Did you feel like a ’superstar’ when you came back from Düsseldorf?
That feeling was closer during Eurovision. The weekend I arrived home, Finland won the world championship in ice hockey. That was a big thing and the ice hockey team got the full media focus. I could quickly return to normal life, which I was happy for.

Would you like to participate in Eurovision Song Contest again?
I like the concept and Eurovision was a fantastic two weeks ‘once-in-a-life-time-happening’. I would not mind writing songs for others but I do not want to participate as an artist. It’s a lot of show biz and stuff around which are not really ‘me’.

What about your future plans?
I will continue my studies and to write new songs. Hopefully people will like them so I can earn my living from music.

During the concert in Jakobstad we had the possibility to listen to one brand new song named “Robert’s Street”.

The interview was done 22 July in cooperation with Oikotimes.com, Poplight.se and Radio International.

Visit Paradise Oskar’s web site: www.paradiseoskarmusic.com
Photo, video: Lilian

Do you remember Laura and "Addicted To You"?

2011-07-13T21:30:00.000+02:00

"Addicted To You" was the Finnish entry in Eurovision Song Contest 2002 in Tallinn. Laura Voutilainen was singing, dressed in white trousers and a blue blouse with an indefinite design. This was my first Eurovision-final on spot. A great experience and a year with many excellent songs. I still think that Laura was worth a much better position than place 20 despite her outfit...

"Addicted To You" var Finlands bidrag i Eurovision Song Contest 2002 i Tallinn. Laura Voutilainen framförde låten iklädd vita byxor och en blå blus i diffus design. Detta var min första Eurovisionsfinal på plats och självklart en fantastisk upplevelse samt ett år med många topplåtar. Jag är fortfarade övertygad om att Laura var värd en bättre placering än 20:de - trots hennes klädsel...

On the 3rd of July Laura performed with her band at the nightclub Le Bonk in Helsinki. The event was arranged by OGAE Finland in connection with Helsinki Pride. This was the first time I heard her live since 2002 and I have to say that the tempo on stage in "Addicted To You" was a bit 'wilder' than in Tallinn.

3:de juli uppträdde Laura med sitt band på nattklubben Le Bonk i Helsingfors. Det var ett evenemang ordnat av eurovisionsklubben i Finland i anslutning till pridefestivalen. Jag har inte hört Laura live sedan 2002 och jag måste säga att tempot på scenen i "Addicted To You" var något högre än i Tallinn.

In this video clip Laura is joined by the dragshow artist Jukka K.
I detta videoklipp får Laura sällskap av dragshowartisten Jukka K.

"Ennen Sua" with the original title "Neka Mi Ne Svane". This was the Croatian entry in Eurovision 1998 sung by Danijela. "Ennen Sua" med originaltiteln "Neka Mi Ne Svane" var Kroatiens Eurovisionsbidag 1998, framförd av Danijela.

Photos, videos: Lilian

Summer in the city of Helsinki

2011-07-10T12:36:00.002+02:00

Att turista på nära håll är ofta ett bortglömt nöje. Ta en tur till Finland och Helsingfors! Staden kändes nästan exotiskt - speciellt som vädret under min weekend-tripp var av tropisk karaktär.
We tend to forget that it is possible to be a tourist in our neighbouring countries. So take a trip to Helsinki. The city felt almost exotic - especially as the weather was tropical during my visit.

Handla på Stockmann. Även i juli kan man hitta tomtar i julgubbens hemland.
Shopping at Stockmann - Even in July you can buy Santa Claus.

Sola på klipporna och svalka dig med en simtur mitt i stan.
Take a swin in the sea in the middle of the city.

I Helsingfors kan man fortfarande tvätta mattor på traditionellt sätt. För detta ändamål finns speciella tvättbryggor.
Helsinki has special wharfs for washing carpets in the traditional way.

7000 personer deltog i paraden i Helsingfors Pride 2011.
7000 people participated in the Helsinki Pride parade 2011.

Ät muikor (småfisk) på Salutorget och ta en glass till dessert.
Eat 'muikor' (small fried fishes) at the market square and take an ice creme as dessert.

Helsinki by night. Drag show artist Jukka K as Schlager-Carola and Laura Voutilainen (ESC 2002 "Addicted to you") performing at the OGAE Finland party at Le Bonk.

Photos: Lilian, who visited Helsinki 2-4 Juli 2011.

Midsummer in the city

2011-06-26T12:31:00.003+02:00

Midsummer in Sweden and Finland is something special. If you celebrate the traditional way you "escape" from the city. I prefer not to! Stockholm is a perfect city for a Midsummer weekend.

When the clouds are dark and the sky suddenly opens it is perfect to be close to a restaurant or bar with walking distance to home.

No - it's not Amsterdam. Rent a bike and discover Stockholm.

Animal life and green, green grass in Humlegården

Ladies á la Stockholm

Photos: Lilian

Stockholm Jazz Festival 2011 blev en solig lördag

2011-06-20T22:06:00.003+02:00

En solig lördag på Stockholm Jazz Fest 2011, både vädermässigt och musikaliskt. Det bästa sparades till sist - nämligen Bobby Womack. Soul med nerv och hjärta där en stor del av behållningen var de fantastiska kördamerna och det tighta blåset. Men Bobby själv har fortfarande en stark och intensiv röst och han satte ribban högt från början i "Across 110th Street" - soundtracket från dök upp i Quentin Tarantinos film Jackie Brown.

För ordningens skull så är det bäst att reda ut släkten Womack. Bobby Womack var Sam Cookes påläggskalv och när Sam blev skjuten utanför en suspekt klubb så gifte sig Bobby med Sams fru Barbara. Bobby bror Cecil gifte sig med Sam dotter Linda och de två bildade Womack & Womack. Inte så konstigt att det dök upp låtar från Sam Cookes repertoar, såsom "A Change Is Gonna Come".

Lördagen inleddes med superba Bohuslän Big Band med gästspelande trumpetaren Karl Olandersson, vars senaste CD med jazzstandards passar min smak alldeles ypperligt. I lördags var det en hyllning till Charlie Parker som heller inte gick av för hackor.

Övriga storheter på Solliden-scenen var Seun Kuti, vars fader Fela Kuti är en legend i Nigeriansk musik - ja i Afrikansk musik överhuvudtaget. Visst svängde om Seun & bandet Egypt 80 men personligen blev jag uttråkad efter några låtar. För mig räcker det inte med sensuella rytmer - det måste finnas melodi också.

Min 80-tals saxofonidol David Sanborn dök också upp tillsammans med hammondorgel-spelande storheten Joey De Francesco. Lite för tidigt på dagen. Och när man i efterhand fick veta att saxofonisten Clarence Clemons lämnat oss, så kändes Sanborn ännu blekare. Jag måste få tillägga att jag inte är någon stor beundrare av Bruce Springsteen men han ska ha all eloge för sitt val av saxofonist!

På tal om saxofoner så kan jag inte låta bli att 'tycka till'. I min värld kommer aldrig en altsax att kunna konkurrera med en tenorsax. Och en sopransaxofonist borde allvarligt fundera över varför han/hon inte valt klarinett istället. (Ber om ursäkt för eventuella tramp på ömma saxofontår).

Festivalen ägde detta år rum på Skansen cirka en månad tidigare än vanligt. Tidpunkten uppskattas eftersom mitten av juli oftast sammanfaller med semester för oss som bor i Stockholm. Solliden i all ära. Underbar vy och scenen får med beröm godkänt. Galejan som var den andra scenen får däremot underkänt av mig. Klaustrofobisk som en konservburk, mörk och ogästvänlig i ett festivalsammanhang. Det gjorde att jag lämnade vokalistvirtuosen Bilal Oliver i förtid. Han var värd en bättre scen. Till och med den öppna asfaltplattan nedanför Solliden hade varit bättre. Troligen passar Galejan bättre för TANGO - det var i alla fall den skylten som lyste framme vid scenen.

Underbar utsikt över Stockholm i kombination med lite 'finger food' gör att musiken låter ännu bättre.

Foton: Lilian

Raul Malo in a great concert. You made my day!

2011-06-18T14:42:00.003+02:00

When Raul Malo and his band started to play the rain outside and the chilly Swedish summer were forgotten. You were absolutely fabulous yesterday at Göta Källare in Stockholm and I enjoyed every minute. I feel sorry for you who were not there. You missed two hours of both sentimental and joyful latin-country-music, sung by a man with a unique voice. Imagine a mix of Roy Orbison and Elvis flavored by a shining timbre.

När Raul Malo och hans fyramannaband började spela var regnet utanför och den kyliga svenska sommarkvällen som bortblåst. Det var en fantastisk konsert igår kväll på Göta Källare i Stockholm. Ni som inte var där missade två timmar av latino-country framförd av en man med en unik röst. Tänk er en mix av Roy Orbison och Elvis toppad med ett skimrande vibrato.

Most of the songs were in English but later in the concert we got some Spanish entries as well. For example the wonderful “Sombras” from Raul Malo’s last album Sinner & Saints. I was also happy to hear songs from the Mavericks repertoire, such as "I Wanna Know" and "Dance The Night Away"

Merparten av låtarna var på engelska men mot senare delen av konserten dök det upp en del spanska bidrag, såsom underbara ”Sombras” från senaste plattan Sinner & Saints. Glädjande nog framförde man också flera låtar från Mavericks repertoar såsom "I Wanna Know" och "Dance The Night Away".

Great band with great musicians! A double bass, an accordion and a keyboard player who suddenly grab his trumpet, playing solos which take us the whole way to from a cellar in Stockholm “home” to Mexico.

Kan det bli annat än fantastiskt med musiker som hanterar ståbas och dragspel. Dessutom en keyboardist som plötsligt tar fram trumpeten och river av några mexikanska solon som gör att jag genast vill beställa en enkel biljett till Sydamerika.

Photos: Lilian

Raul Malo konsert ikväll, jazzfestival och sandaler

2011-06-17T18:06:00.000+02:00

Regn och jazzfestival brukar höra ihop. STHLM JAZZ FEST börjar idag men själv ser jag storligen fram emot Raul Malo nere i underjorden på Göta Källare. Att det regnar gör inget. Raul Malo, fd sångare i Mavericks, har förmåga att sprida värme med sin smöriga mexikanska country.

I morgon blir det en heldag med jazziga förtecken: trumpetaren Karl Olanderson, David Sanborn (ja - han spelar fortfarande sax), Bilal och Bobby Womack. Det enda som harmar är att jag missar Chic på ikväll.

Sandalernas högsäsong är nu

Jag måste säga att jag har en ytterst ambivalent inställning till sandaler och jag ber redan nu om ursäkt om jag trampar på en öm sandaltå. Sandaler kan vara jättesnygga men det kan också vara ett skodon som framkallar rysningar – mer på grund av dess bärare än skorna i sig själva. Vill också framhålla att jag själv har långt ifrån perfekta fötter....

Häromdagen såg jag en proper herreman på gatan, iklädd vit skjorta och kavaj. Till detta bar han någon form av sandaler med kardborreband och strumpor. Min uppfattning är att sandaler är till för att bäras utan strumpor. Vill man ha strumpor bör man ha andra skor, vilket hade varit lämpligt för mannen ifråga eftersom det dessutom regnade.
(Detta foto hittade jag på en blogg som heter Bad Taste of the Day)

Alla bär inte strumpor i sina sandaler men åsynen kan vara nog så jobbig i form av avskavt nagellack, fel storlek på skorna, spruckna hälar och andra fotskavanker som kräver ett besök hos fotvårdaren. Kontentan är att sandaler är svårburna och fördelen med vintern är att slippa dessa skor.

It’s all about shoes!

2011-05-25T23:54:00.000+02:00

Eurovision Song Contest is a contest about music and expressions. Shoes can show expression. Doesn't matter whether it’s on the red carpet, on the stage or somewhere else. This is a small tribute to Eurovision-fans and shoe-lowers.

Eurovision Song Contest handlar om musik och att uttrycka sig. Skor kan vara ett av många sätt att uttrycka sig på. Spelar ingen roll om det är på röda mattan, på scenen eller någon annanstans. Här är en liten hyllning till Eurovisionsfantaster och skoälskare.

Flaggförsäljning med mera inför Eurovision Song Contest 2012

2011-05-16T21:18:00.003+02:00

Redan nu cirkulerar det en hel del funderingar kring nästa års Eurovision som högst troligen hålls i Baku. Jag vet ytterst lite om Azerbajdzjan men det ligger visst vid Kaspiska havet och olja finns det gott om. Därmed finns det säkert pengar.

Vinnarna har några veckor på sig att fundera om det ska arrangera Eurovision Song Contest 2012. Kul ska det bli med ett land som jag aldrig varit i och som ligger 3 timmer före oss. Det kan innebära att sändningarna startar kl 24.00 och EBU håller fast vid starttiden 21.00 CET.

Jag hann ju inte med att publicera alla videoklippen innan det plötsligt var dags för final. Här kommer det sista vi gjorde innan 'final countdown'.

Photos/videos: Lilian & Roger; www.oikotimes.com by Yannis Papoutsakis

Baku nästa - Azerbajdzjan fick sin efterlängtade seger

2011-05-15T01:54:00.003+02:00

Azerbajdzjan vann, Italien tvåa och Sveriges Eric Saade trea. "Running Scared" med Ell & Nicki föll Europa i smaken. Undrar vad som skrivs i svenska medier just nu. Det kan vara att Sverige 'nästan' vann. Det är ju svenskar för hela slanten bakom vinnarlåten.
Vilken rafflande röstning det var. Precis som alla vi Eurovision-älskare vill ha det.

Kul att Sverige stred om topplaceringen. Tredje platsen var betydligt bättre än jag vågat tro på.

Största överraskningen var Italiens Raphael Gualazzi men det var de värda och nu hoppas jag att Italien blir kvar i Eurovision. Under en presskonferens tidigare i veckan så var det beroende på resultatet om de stannar.

Finlands Paradise Oskar hamnade på 21 plats och jag kan villigt erkänna att det var sämre än jag trodde. Han gjorde ett toppframträdande men nackdelen var att starta först. Finland blev i alla fall trea i semifinal 1.

Mina övriga favoriter var ju Grekland och Ungern. Grekland vann semifinal 2 och överraskade med en sjunde placering i finalen.Ungern blev tyvärr inte bättre än 22. Scenframträdandet inte in samma klass som låten.

Mera intryck kommer efter att jag sovit på saken.

Uppladdning inför finalen i Eurovision Song Contest 2011

2011-05-14T18:02:00.001+02:00

Vilken fantastisk stämning det är i Düsseldorf Altstadt inför finalen i Eurovision Song Contest. Flaggor och diverse utstyrslar är något som merparten har anammat.

Det finns hur mycke folk som helst som är ute på barerna bland 'Världens längsta bardisk'. Man kan under om folket har några hem att går till. Jag hoppas de i alla fall har TV-apparater så att de inte missar kvällens höjdpunk.

Nationella attribut är det ingen brist på. Jag och Roger har gjort kompletteringar till garderoben tack vare denna tant som sålde hemmavirkade mössor eller pipon som vi säger i Finland.

En utflykt till Kaiserswerth i väntan på Eurovisionfinalen

2011-05-14T14:07:00.000+02:00

Vill man uppleva en kontrast till Düsseldorfs moderna Media Hafen och Altstadts hektiska uteliv så är Kaiserswerth ett utmärkt litet resmål. Kaiserswerth ligger strax utanför Düsseldorf och det är enkelt att ta sig hit med U-bahn eller båt.

Mysig by-känsla där det också finns en gammal ruin, diakonissornas högkvarter och flera sjukhus. Inte så konstigt med tanke på att det var här som Florence Nightingale utbildade sig.

Givetvis finns även här ett utbud av etablissemang så inte behöver man törsta eller svälta. Till exempel rekommenderar jag ett besök på Burghofs biergarten.

Hur gick det i semifinal 2? På besök i Media-Hafen

2011-05-13T20:44:00.001+02:00

Äntligen är det möjligt att göra ett blogginlägg om vad som hände i semifinal 2. I 24 timmar har Blogger legat nere och tyvärr har det som lades ut igår 'försvunnit' i cyber space.

Det var en rafflande semifinal 2, där Sverige annonserades ut som sista finalland. Nerverna i svensklägret var helt klart utanför kroppen. Nu har vi fyra Nordiska länder i final – alla utom Norge.

Jag är nöjd med min förhandstippning. 9 rätt av 10. Jag missade Moldaviens smått galna låt ”So Lucky” som uppenbarligen var lyckosam för gruppen Zdob și Zdub. Jag trodde mer på Cyperns Christos Mylordos som gjorde ett mycket snyggt framträdande.

Angående startfältet på lördag så är Finlands Paradis Oskar först ut. Det kan vara en nackdel eftersom många kanske hunnit glömma låten innan alla 25 är spelade. Men å andra sidan kan det också vara en fördel eftersom tittarnas fokus är på topp i början av programmet.

Sveriges Eric Saade startar som nr 7, strax efter de hysteriska Irländska tvillingarna Jedwards. Det måste nog betraktas som en icke önskvärd placering. Båda bidragen vänder sig till ungefär samma ålderskategori, båda är uptempo låtar, båda bygger på show lika mycket som sång. Men eftersom man ska tänka positivt så kan vi hoppas det bli tvärtom och tittarna tycker att tvillingarnas studsande är amatörmässigt i förhållande till Saade dansa. Dessutom kan man inte med bästa vilja påstå att Jedwards sjunger bra.

1. Finland
2. Bosnien & Herzegovina
3. Danmark
4. Litauen
5. Ungern
6. Irland
7. Sverige
8. Estland
9. Grekland
10. Ryssland
11. Frankrike
12. Italien
13. Schweiz&
14. England
15. Moldavien
16. Tyskland
17. Rumänien
18. Österrike
19. Azerbaijdjan
20. Slovenien
21. Island
22. Spanien
23. Ukraina
24. Serbien
25. Georgien

Bortsett från semifinalerna så har jag hunnit med lite sevärdheter. Bland annat två av Düsseldorfs kännetecken. TV-tornet och Media Hafen.

Photos: www.oikotimes.com by Yannis Papoutsakis; Lilian

Dags för semifinal 2 - vem går vidare?

2011-05-12T09:22:00.000+02:00

Ja vem går vidare? Om mitt gissningsresultat för semifinal 1 var 7 rätt av 10, så finns det risk för att jag nu kommer med en riktigt usel fiaskoröstning. Onsdagens första genrep innehöll en hel del artistiska tabbar och tekniska stöningar vilket gör det ännu mer svårbedömt. Dessutom tycker jag att startfälet är betydligt svagare än semifinal 1. Det finns inga klara favoriter och allt känns medelmåttigt. Följande låtar (tror jag) går till final.

Bosnien Herzegovina:
Dino Merlin får representera de grå tinningarnas charm och den något melankoliska låten ger en känsla av Simon Garfunkel.

Österrike:
Nadine Beiler är tävlingens Whitney Houston och låten ger mig gåshud vilket inte hänt ofta i år. En otrolig röstkapaciteten med tanke på hur 'petit' hon är!

Ukraina:

Mika Newton sjunger bra men det är konstnären Kseniya Simonova som stjäl showen. Hon är 'sand animation artist'. Det ni ser på skärmarna är konst i live-version.

Sverige:
Dansen är bra men den sker på bekostnad av sången. Jag utgår från att Eric Saade satsar ordentligt när det gäller. Genrepet idag ger ingen säker finalplats. Och så hoppas vi att glaset ska krascha som planerat.

Cypern:
Om någon sagt till mig för en vecka sedan att Cypern är i final så hade jag bara skakat på huvudet. Det finns något suggestivt över låten och Christos Mylordos sjunger jättebra. Att det sedan dyker upp en wailande kvinna i bakgrunden får jag inte att gå ihop. Hon sjunger bra men ge henne en egen låt nåt annat år.

Slovenien:
Äntligen ett inslag med lite balkanfeeling som sedan övergår till nån slags dramatisk rock mot slutet. Önskar att Maja Keuc hållit fast vi slovenska istället för engelska.

Rumänien:

Brittisk influerad popmusik från Hotel FM. Kanske inte så konstigt då sångaren är från Wales. Glad, svängig låt som konkurrerar i samma genre som Holland, Danmark och Lettland. Jag tror ändå att Rumänien lyckas med hjälp av rumänska röster i förskingringen. Estland:
Getter Jaanis cirkus-tema-låt som vill befinna på Rockefeller Street medan den egentligen passar bättre i dagismiljö. Jag förstår mig inte på sticket som hugger av det monotona beatet och plötslig ska vi kastas in i någon slags jazz-feeling.

Danmark:
Efter att ha velat fram och tillbaka faller rösten till Danmarks fördel istället för Nederländerna. I mina öron tävlar de i samma kategori men eftersom danskarna i bandet A Friend In London är snyggare så drar de det längre strået.

Irland:
I mina öron en pajaslåt som klättar all högre upp på vadslagningslistorna. Tvillingarna i Jedward får mig att tänka på flamsiga eunucker i Marie Antoinettes hov. Sångtalang är det inte tal om i denna låt men troligen en topplacering.

Running order semifinal 2:
1. BOSNIA & HERZEGOVINA: Dino Merlin “Love In Rewind”
2. AUSTRIA: Nadine Beiler “The Secret Is Love”
3. NETHERLANDS: 3JS “Never Alone”
4. BELGIUM: “Witloof Bay” “With Love Baby”
5. SLOVAKIA: TWiiNS “I’m Still Alive”
6. UKRAINE: Mika Newton “Angel”
7. MOLDOVA: Zdob si Zdub “So Lucky”
8. SWEDEN: Eric Saade “Popular”
9. CYPRUS: Christos Mylordos “San Aggelos S’agapisa”
10. BULGARIA: Polly Genova ”Na Inat”
11. FYR MACEDONIA: Vlatko Ilievski ”Rusinka”
12. ISRAEL: Dana International ”Ding Dong”
13. SLOVENIA: Maja Keuc “No One”
14. ROMANIA: Hotel FM “Change”
15. ESTONIA: Getter Jaani ”Rockefeller Street”
16. BELARUS: Anastasiya Vinnikova ”I Love Belarus”
17. LATVIA: Musiqq “Angel In Disguise”
18. DENMARK: A Friend In London “New Tomorrow”
19. IRELAND: Jedward ”Lipstick”

Photos: www.oikotimes.com by Yannis Papoutsakis; Roger

Vilka skrällar i semifinal 1!

2011-05-11T02:33:00.001+02:00

Paradise Oskar från Finland, Loukas och Mike från Grekland och förhandsfavoriten Kati från Ungern. Grattis! Ni är i final! "Haba Haba", "Celebrate" och "Boom boom chucka chucka" fick se sig besegrade "Da Da Dam" och låtar med budskap och karaktär. Tramslåtar och diasporaröstningen är för tillfället ute. Vi är tillbaka till en Song Contest.

Den största överraskningen är att Turkiet och Armenien är utslagna och att Litauen tog sig vidare. Turkiet och Armenien anses alltid vara självskrivna finalister pga av det stora antalet personer som bor utanför länderna, i bland annat Belgien, Holland och Tyskland. I år fick inget av dessa länder rösta i semifinalen. Ytterligare en överraskning var att Litauen tog sig vidare.

Klara för final är:
Serbien, Litauen, Grekland, Azerbajdzjan, Georgien, Schweiz, Ungern, Finland, Ryssland, Island

En annan skräll är de sändningsproblem som ingen trodde skulle kunna uppstå i ett land som Tyskland. Vad som är orsaken till störningarna än just nu okänt men jag skulle inte vilja vara den som är ansvarig för tekniken.

Organisatoriskt så finns också en hel del att åtgärda. Såsom insläppet till Arenan. När klockan var 20.15 var det packat med folk utanför. För att hinna få in alla innan sändning öppnade man upp flera grindar med den följden att säkerhetskontrollen av t.ex. väskor var i det närmaste obefintligt. Det är faktiskt inte okej.

Photo: www.oikotimes.com by Yannis Papoutsakis

Lena Meyer-Landrut invited to party

2011-05-10T15:36:00.000+02:00

Lena Meyer-Landrut har genererat något som kallas Lena-effekten här i Tyskland sedan hon vann Eurovision Song Contest 2010 med "Satellite". På måndagkvällen hölls ett party för de länder som gav Lena 12 poäng vi finalen 2010.
Lena Meyer-Landrut has caused a Lena-effect in Germany since she won Eurovision last year with "Satellite". On Monday evening the German delegation invited those countries who gave 12 points to Lena in the final 2010.

Lena uppträdde först live ca 30 minuter. Sedan var det dags för de inbjudna ländernas artister att äntra scenen. Dessa var:
Firstly Lena made a performance of about 30 minutes and after that the artists from the invited countries entered the stage. Those were:

A Friend In London (Denmark), Getter Jaani (Estonia), Paradise Oskar (Finland), Musiqq (Latvia), Lucía Pérez (Spain), Eric Saade (Sweden), Anna Rossinelli (Switzerland), Stella Mwangi (Norway) and TWiiNS (Slovakia).

Mellan varven spelade DJ Ohrmeister utmärkt Eurovisionsmusik - som alltid.
In between DJ Ohrmeister was playing great Eurovision-music – as always. My complements.

Bland gästerna fanns Johnny Logan.
Among the guest was Johnny Logan

Photo: Lilian & Roger
Video: JP, Radio International

Dags för semifinal 1 - vem går vidare?

2011-05-10T10:31:00.001+02:00

Det börjar dra ihop sig till semifinal 1 och där hittar vi bland annat vår Nordiska grannar Island, Finland och Norge. Efter att ha lyssnat på det första genrepet igår eftermiddag så finns det förhoppning om att alla tre ska ta sig till finalen.

Ljussättningen på scenen bakom varje låt är helt fantastiskt även om det också finns exempel på mindre lyckade, som t.ex. Armenien. Den ger associationer till popcorn-reklam eller ett Las Vegas kasino.

Det är ett mycket svårtippat startfält där man egentligen inte kan utesluta någon. Två av förhandsfavoriterna, Ungern och Azerbaijan finns med men odds för Ungern har dalat och det beror inte på låten utan på scenframträdandet. Tyvärr finns det, i mitt tycke, en koreografi som inte matchar sången och Kati Wolfs klänning känns inte heller rätt. Det ska bli intressant att se om tittarna kan bortse från detta.

Såhär ser startfältet ut och jag har försökt gissa vilka 10 låtar som går till final (blåmarkerade). Men som sagt - alla har en potentiell chans.

1. POLAND: Magdalena Tul “Jestem”
2. NORWAY: Stella Mwangi “Haba Haba”
3. ALBANIA: Aurela Gaçe “Feel The Passion”
4. ARMENIA: Emmy “Boom Boom”
5. TURKEY: Yüksek Sadakat “Live It Up”
6. SERBIA: Nina “Caroban”
7. RUSSIA: Alexey Vorobyov “Get You”
8. SWITZERLAND: Anna Rossinelli “In Love For A While”
9. GEORGIA: Eldrine “One More Day”
10. FINLAND: Paradise Oskar “Da Da Dam”
11. MALTA: Glen Vella “One Life”
12. SAN MARINO: Senit “Stand By”
13. CROATIA: Daria Kinzer “Celebrate”
14. ICELAND: Sjonni’s Friends “Coming Home”
15. HUNGARY: Kati Wolf “What About My Dreams”
16. PORTUGAL: Homens da Luta ”Luta é Alegria”
17. LITHUANIA: Evelina Sašenko “C‘est Ma Vie”
18. AZERBAIJAN: Ell & Nikki “Running Scared”
19. GREECE: Loukas Giorkas feat. Stereo Mike “Watch My Dance”

Kryssning på Rhen med Paradise Oskar

2011-05-09T10:50:00.001+02:00

Att göra en kryssning på Rhen-floden hör till när man är i Düsseldorf. Får man dessutom sällskap av Paradise Oskar från Finland så blir kryssningen ännu trevligare och underhållningen är fixad. Paradise Oskar, eller Axel Ehnström, som han egentligen heter, går inte långt utan sin gitarr.

Innan kryssningen tog vi en promenad i gamla stan, Altstadt, och på torget mötte vi Kroatiens representant Daria. Alla tycker att hon är väldig lång men bredvid Axel såg det inte så ut. Tilläggas kan att många av de manliga artisterna här är ganska kortväxta.

Axel precis i dagarna kommit ut med sitt första album som heter ’Sunday Songs’. Han har skrivit alla låtar själv och bakgrunden till titeln är att söndag är det bästa dagen i veckan eftersom det inte finns några måsten. Han berättade också att han stortrivs på Eurovisionen och att stämningen mellan de tävlande är mycket vänlig. Han ser evenemanget mer som en festival än som en tävling.

Värdar för kryssningen var Finlands ambassadör Leena Aalto och pressansvarige Leo Riski. På kryssningen fanns media från Finland och Tyskland.

Specialgäst var Jukka Kuoppamäki, en av Finlands mest produktiva låtskrivare. Han har skrivit låtar till bland annat till Katri Helena och Jari Sillanpää och medverkat i den finska uttagningen till Eurovisionen vid sex tillfällen. Jukka jobbar idag som präst i Dortmund men skriver fortsättningsvis låtar.

Som en extra hyllning till alla mammor som firade morsdag i Finland och Tyskland 8 maj, sjöng han en av sina, och mina, favoritlåtar från Eurovisionen: "Frauen Regieren Die Welt" som Roger Cicero tävlade med för Tyskland 2007.

Albumet "Sunday Songs" distribueras av Warner Music Finland och kommer även att finnas tillgängligt i Sverige.

Welcome reception and official opening

2011-05-08T11:35:00.000+02:00

Så har Eurovision officiellt öppnat med invigning i Tonhalle. Efter över två timmar hade samtliga delegationer tagit sig fram längs den röda mattan. Många snygga skor och höga klackar passerade förbi.

The official opening was held on Saturday in Tonhalle. It took more than two hours for all the delegates to walk the red carpet. Many nice shoes and high heels passed by.

Nej -det är inte en svensk kunglighet utan Mika Newton från Ukraina som sjunger om "Angel".

No - it is not a Swedish royalty. It is Mika Newton from Ukraine who sings about an "Angel" and also looks like one.

Ordkriget mellan Sverige och Ryssland verkar fortgå. Nu senast på Eric Saades presskonferens under lördagen. Flaggmässigt passar Sverige och Ukraina betydligt bättre ihop. Kanske Eric skulle kolla in Ukrainas 'ängel' istället för en sparv från Ryssland.

The 'war' between Sweden and Russia seems to continue. Last battle was at the Eric Saade's press conference on saturday. Maybe it would be better for Eric to focus on an angel from Ukraine instead of a 'sparrow' from Russia.

Två av storfavoriterna: Frankrikes Amaury Vassili och Storbritanniens Blue. Personligen har jag lite svår att förstå vem som ska rösta på operan-korsikanen som är i stort behov av en ny frisyr. Jag tror att killarna i Blue appelerar betydligt bättre till tjejer i den yngre kategorin. Ja även äldre.
Two of the favourites: Amaury Vassili from France and Blue from UK. Personally I have difficulties to understand who will vote for the opera-singing Corsican who desperately needs a haircut. I believe that the guys in Blue appeal much better to younger women. Yes even older once.

Dana Interntional fån Israel i en av sina dresser från Jean Paul Gaultier (antar jag).

Dana International in one of her outfits from Jean Paul Gaultier (I assum).

Sista av alla kom fjolårets tyska vinnare Lena, tillika årets representant. Tyskland tror tydligen på Satellit-konceptet. Själv är jag betydligt mera tveksam till årets Lena-låt "Taken By A Stranger" även om jag gillar titeln.

Last but not least on the red carpet was Lena Meyer-Landrut. Last year's winner and this year's representative from Germany. I'm a bit concerned about her "Taken By A Stranger" even if I like the title.

Idag söndag är det kaos i stan pga av Düsseldorf maraton. Jag kommer inte att springa. Jag föredra en stilla kryssning på floden Rhen med den sjungande Paradise Oskar från Finland.
Today Sunday will be a mess in the city because of the Düsseldorf marathon. I will not run - no I prefer a cruise on the river Rhen with the singing Paradise Oskar from Finland.

Italy and Dana International are back

2011-05-07T17:11:00.002+02:00

Om inte oddsen vore så dåliga så skulle jag satsa några euro på att vinnare i år heter Blue och kommer från Storbritannien. Det verkar som att den fyra killarna vet vad de snackar om när de sjunger "I Can".

Så var det äntligen dags för Israels första presskonferens. Den förra ställdes in men så handlar det också om en "Diva" som numera satsar på "Ding Dong". Givetvis är det Dana International. Det blev en kul presskonferens där hon var glad för avståndet mellan publik och henne själv medan hon tackade gud för smink. Hennes bästa kommentar var: Straight men look for my boobs and bum. Gay men are looking for my high heels, jewelleries, make up and Jean Paul Gaultier.

Dessutom har den tidigare Eurovisionsvinnaren inte begränsat sig till två klänningar (semifinal + final) utan åtta. Dana kanske ska delta i en annan tävling nästa vecka.

Bästa liveframträdandet i pressrummet - Italiens Raffaele Gualazzi.

Fredagkväll hade OGAE (organisationen för Eurovisionsklubbarna) fixat party på Euroklubben. Ca 20 av tävlingens artister var där, inklusive Sverige och Finland. Eric Saade sjöng en mycket nedtonad, akustisk version av sin låt. Det är nämligen en hel del snack om att han inte kan sjunga och det myten ville han ta död på. Tilläggas ska att det inte var samma hektiska danstempo på scenen som det lär vara i semifinalen.

Foto: Lilian & Roger

Ölprovning i Düsseldorf

2011-05-07T12:38:00.000+02:00

Det är altbier som gäller i Düsseldorf. Många väljer ställe utifrån sin favoritöl. Öl är en konstart som ligger långt ifrån de stora bryggeriernas massproduktion. Vi gjorde ett studiebesök på ett relativt nyöppnat mikrobryggeri som heter Kürzer Brauerei. Där vill man behålla den gamla traditionen men samtidigt ta den vidare in i modern tid.
It is all about beer in Düsseldorf. And beer means 'altbier'. Patrick at the Kürzer Brauerei says that they want to develop the tradition of producing beer and take to the next generation.

Även Kürzer Brauerei påverkas av Eurovisionshysterin och under finalveckan kommer man att visa semifinalerna och finalen på storbilds-TV.
The Eurovision feeling can also be found in a brauerei. Kürzer will have a big screen TV and show the semifinals and the final.
Address: Kurze Straße 18-20, 40213 Düsseldorf

Intervju med Eric Saade

2011-05-06T16:45:00.000+02:00

Just nu är det Eurovision Song Contest som gäller för Eric Saade, men till sommaren kommer hans nya CD. Kanske blir det två men vad den andra ska innehålla fick vi inte veta just nu.

Jag passade också på att fråga om han har några goda råd att ge till Sveriges fotbollsdamer som ju ska till Tyskland i juni för att spela i FIFA - världscupen för damer.

Intervjun gjordes i samarbete med Radio International, Poplight, www.oikotimes.com

Video, foto: Lilian & Roger

Eurovision-shopping in Düsseldorf

2011-05-06T12:00:00.000+02:00

Düsseldorf är Tysklands modestad. Perfekt for shopping när man behöver förnya Eurovisionsgarderoben.
Welcome to the fashion city Düsseldorf. A perfect place for shopping when you need a new outfit for Eurovision parties.

Den fina gata med de mest fashionabla butikerna heter Königsallee. Kallas i folkmun för Kö.
The most fancy and fashionable street in the town is the Königsallee. Usually called the Kö.

Till och med arenan där vi tillbringar merparten av vår tid kallas ESPRIT Arena och är alltså sponsrat av klädmärket ESPRIT.
Even the Arena where we spend most of our time is namned after the brand ESPRIT.

Restaurant Meerbar gets 12 points from Sandra

2011-05-06T08:45:00.000+02:00

Det är alltid kul att få insidertips på restauranger. Meerbar verkar vara det perfekta stället om man vill äta fisk och skaldjur i Düsseldorf enligt Sandra. Eventuellt en 12-poängare. Här i Eurovision-världen jobbar vi ju inte med en 10-poängs skala utan med 12 (1-2-3-4-5-6-8-10-12).

Läs mer om det kulinariska Tyskland HÄR.

During Eurovision Song Contest 2011 we met a lot of nice people who recommended things, sights and restaurants for us. The restaurant Meerbar is a fish and seafood restaurant and one of the best in the city. Maybe 12 points? Here in the world of Eurovision we do not use a 1-10 scale but a '12-scale' (1-2-3-4-5-6-8-10-12).

Restaurant Meerbar is located in Media Hafen at Neuer Zollhof 1.
www.meerbar.de

Video, photo: Lilian & Roger

En blandad kompott av Eurovision-foton

2011-05-05T18:22:00.001+02:00

Det finns mycket att kommentera kring årets Eurovisionsbidrag. När det gäller låtarna och scenframträdanden så avvaktar jag tills det blir dags för genrep.

Moldaviens Zdob și Zdub har det ett hattmode som kräver bra balans.

Irländska Jedward är hysteriska tvillingar i alla bemärkelser. Satsar inte på hattar utan på hårspray.

Stella från Norge har tävlingens största leende och Glen Vella från Malta fokuserar på glasögon.

Portugals Homens Da Luta says 'Love, peace and understanding.

En av de bästa kommentar från Eric Saade härom dagen: ”Kungen verkar gilla att partaja så jag tror att han gillar Eurovisionen”

Ungerns Kati Wolf har de snyggaste skorna. Jag är avundsjuk.
Estlands Getter Jaani har matchande färg på dressen men jag föredrar skorna.

Mika från Ukraina har blondaste kalufsen. Blonda är också danska killarna i gruppen A Friend In London. Ganska snygga men i kortaste laget.

Finlands Paradise Oskar tar hem miljöpriset

Även om Düsseldorf anses vara en av Tysklands mest välbärgade städer har inte alla har vräkiga bilar. Paradise Oskar cyklar och promenerar berättade han i intervjun som vi gjorde igår.Idag har vi dessutom fått höra honom sjunga på tyska: Roger Ciceros "Frauen Regieren Die Welt" Eurovision 2006.

Utflykt till Duisburg - Excursion to Duisburg

2011-05-04T18:50:00.001+02:00

Vi har fri tillgång på äpplen så att vi ska hålla oss friska. Christine och Jasmina är två av 'äppelflickorna' och jag passade på att fråga om det hade några utflyktstips.

Båda tjejerna kommer från Duisberg och de tyckte att det var ett perfekt utflyktsmål som ligger ca 20 km utanför Düsseldorf. I staden finns världens största inlandshamn och en massa caféer och restauranger.

Men mitt första mål är att ta mig på en utflykt utanför Esprit Arena och Presscentret. Det är inte helt lätt. Fattar inte vart dagarna tar vägen.

Foto, video: Lilian & Roger

Eurovision-fjädrar på rymmen

2011-05-04T15:34:00.003+02:00

Mina Eurovisionsfjädrar var rymmen redan på flygplatsen och idag fick de komma ut och lufta sig på löparbanan i Esprit Arena.

My Eurovision-feathers are full of energy and today I took them out for a run at the racetrack in the Esprit Arena. Thanks to our dear Eurovision-colleagues who are taking care of them.

Video: Roger
Photo: www.oikotimes.com by Yannis Papoutsakis

Eric Saades debut i Eurovision Song Contest 2011

2011-05-03T21:55:00.000+02:00

En av tisdagens mest intressanta händelser var givetvis Eric Saades första rep och hans efterföljande presskonferens. Glasburen gick inte sönder som planerat under repet. Det är troligen tysk kvalitet som gäller.

Intryck från repetitionen:
- Jag sparar på rösten eftersom jag har jobbat intensivt med mitt nya album
- Vi ska träna glastricket i morgon igen
- Alla dansare/sångare är nya och därför fick man hålla sig till en a capella version av ”Popular”

Gaykoreografi?
På frågan om koreografin var anpassad till gay-publiken (enbart manliga dansare/backing vocals) så skrattade hela den manliga panelen gott inkl Christer Björkman och Fredrik Kempe. Den är enligt Saade mer år hip-hop-street-dance hållet men han hade inget emot att den gick hem hos gaypubliken.

Kungafamiljen
Eric fick också frågan om den svenska kungafamiljen supportar honom. Christer Björkman har hört ryktas att Kronprinsessan Victoria gillar schlager och Erics kommentar var: ”Kungen gillar ju att partaja så han gillar nog Eurovision”.

”Mediakriget” mellan Sverige och Ryssland
Här höll Eric en mycket lägre profil än tidigare. Han ville inte kommentera ordväxlingarna ytterligare och vill just nu visa vad han går för på scenen.

Favoritlåt från Melodifestivalen:
Här hade Eric vissa svårigheter att komma på en favorit. Någon i publiken föreslog Carola men det gick inte hem. ”Det är inte min typ av musik”. Till slut fastnade han för The Ark and "A Worring Kind"

Photo: www.oikotimes.com by Yannis Papoutsakis

Hemliga kaffeställen i Düsseldorf

2011-05-03T15:03:00.000+02:00

Här i presscentret på Esprit Arena råder en febril aktivitet. Det springs mellan repetitioner och presskonferenser. Idag har Nadine Beiler från Österrike imponerat med sin stämma och Holländska 3JS lät som en sämre kopia av You 2 medan deras TV-kanalen TROS inte står högt i kurs just nu efter att de avbokat merparten av intervjuerna för bandets räkning. Synd för killarna i 3JS verkar helt OK men får uppenbarlingen inte prata med vem som helst.

Bland alla dessa hårt arbetande journalister så måste man ibland få utlopp för lite alternativa sysselsättningar. Dino från Bosnien-Herzegovina har försett oss med tavelramar.
Ramarna passar perfekt när det är fototagning för Mona-Lisa. Hon finns i en svensk och en finländsk version.

Om vi ska ha en rimliga chans att klara två veckor i Eurovision-city så behövs det kaffe i en ganska stor omfattning. Vi fick några tips från Christa som jobbar på Düsseldorf Tourist Board.

Video, photo: Roger & Lilian

Interview with Homens Da Luta from Portugal

2011-05-03T13:05:00.000+02:00

I'm speachless - this is one of the most wonderful and crazy groups I ever heard in Eurovision Song Contest.

Dag 1 i Eurovision-City Düsseldorf

2011-05-03T09:05:00.000+02:00

Smått förvirrade försöker hitta mina rutiner utan att påverkas av alla yra höns (utan svandun) som springer omkring och försöker hinna med allt. Att hinna övervaka repetitioner, presskonferenser, intervju och skriva, ladda upp filmer går ju helt enkelt inte.

Dessutom är vi ju i Düsseldorf, huvudstaden i Nordrhein-Westfalen. Solen skiner och jag vill ju hinna upptäcka stan. Jag har lärt mig att stan inte alls ligger vid floden utan istället vid den lilla floden Düssel.

Som alltid i Eurovisionens värld är det ’highlights and lowlights’. Vissa låtar och artister kan vara både och. Som Portugal. Tänk er själva att vi skulle skicka Nationalteatern eller Ebba Grön som konverterat till svensk folkmusik. Jag måste säga att gruppen Homens De Luta spelar i en egen division i årets tävling. När man hör låten ”Luta É Alegria” så blir man lätt chockerad över amatörmässigheten. När man sedan hör dem prata i intervjun så kan man inte låta bli att imponeras av deras budskap – ’peace, love and understanding’ kallas det visst. Vilka underbart, galna människor som spelar en trudelutt som svar på alla frågor.

Utan sponsorer skulle knappast Eurovision Song Contest ha den storlek tävlingen har idag. I år är bland annat Lufthansa och Schwarzkopf huvudsponsorer. Vi får hoppas att hårsprayen inte tar slut!

Willkommen in Düsseldorf

2011-05-02T13:55:00.001+02:00

Landat i Eurovision-city efter en ypperlig flygtur från Stockholm med utmärkt service från idel bekanta ansikten. Tack Calle & co!

Vi har gjort en första inspektion av Esprit Arena och kan konstatera att den är enorm och såååå snygg.

Presscentret är uppbyggd på en sportplan och vi är omgivna av löparbanor. Coolt. Om ni vill ha få en idé om hur det ser ut så kolla in www.oikotimes.tv där vi sänder i realtid. Arrangörerna är också måna om att vi ska hålla oss friska så där har vi en egen äppelsponsor.

Igår hann vi också med ett besök på Euroklubben och den första vi träffade på var Axel från Finland alias Paradis Oskar.

Photo, video: Lilian & Roger

För mer info om Tyskland - kolla in Tyska Turistbyråns nya hemsida

Packningsbestyr inför Eurovision Song Contest

2011-05-01T11:31:00.000+02:00

Att packa inför två veckor i Eurovision-världen är inte det lättaste. Egentligen finns det inga begränsningar på hur mycket man vill ta med sig. Förutom vikten på planet förstås. För att ni ska förstå hur komplicerat det är och framför allt VAD man måste ha med sig, så har jag gjort en liten dokumentation tillsammans med Roger - min ’partner in Eurovision-crime’.

Some of my colleagues have already arrived in Düsseldorf meanwhile I’m facing a trauma at home, trying to pack my stuff and prepare for two weeks in the Eurovision bubble. I tell you – it is NOT EASY! To give you an idea about how complicated it is and what to bring, I have done a small documentation for you.
See you soon in Düsseldorf!

Packning på svenska:

Packing in English:

Video, photo: Lilian & Roger

A poetic tribute to Eurovision 2011

2011-04-28T23:16:00.001+02:00

It was a sunny day in the park around the corner. Inspired by the singing birds and the Swedish author August Strindberg who was looking at me from above, I got a creative kick. 43 song titles are enough to create a kind of poetic tribute to Eurovision Song Contest 2011.
En solig eftermiddag i Tegnérlunden. Inspirerad till tonerna av fågelkvitter och med August Strindbergs storvuxna lekamen som blickar ner från ovan. Då aktiveras den kreativa ådran. Är det månne någon som klagat över lyriken i Eurovisionslåtarna? De 43 sångtitlarna är i alla fall tillräckligt 'lyriska' för att skapa en form av hyllningspoesi till Eurovision Song Contest 2011.

My “Love In Rewind” was like a “Haba Haba” and I loved you like a Greek angel “San Aggelos S’agapisa”. I was “Na Inat” and stubborn like a “Rusinka” woman. I said “I Love Belarus” but you said that “The Secret Is Love”. I was “Running Scared” and started to look for a “New Tomorrow”.

In “Sognu” I lost myself in a Corsican dream. I could “Feel The Passion” when my heart went “Boom Boom”. It was “Madness Of Love” and I was “So Lucky”. Like a “Ding Dong” “Angel” I was “In Love For A While”. For “One More Day” I was dancing me away in “Que Me Quiten Lo Bailao”.

With “Lipstick” of “Vaniljia” I felt magic like a “Caroban”. I wanted to “Celebrate” at “Rockefeller Street”. “I’m Still Alive” like an “Angel In Disguise”. “Watch My Dance” and let me be “Da Da Dam” “Popular”. “C’est Ma Vie” – it’s my life and “No One“ can “Change” it. “Jestem” here I am.

But “What About My Dreams” where I’m “Taken By A Stranger”? What about “One Life” where I fight for joy like a “Lute é Alegria”? I want to “Live It Up” and “Stand By” you. I want to “Get You” “With Love Baby”. I’m sure “I Can” and now I’m “Coming Home”. Home to Eurovision where I’m “Never Alone” and where I feel my heart beat.

A poem needs to be recorded and the shining Stockholm was a perfect background.
Ett poem bör också finnas i filmversion och ett soligt Stockholm är då en perfekt bakgrund.

Author: Lilian
Photo, video: Roger

A special tribute to Eric Saade

2011-04-25T21:12:00.003+02:00

Last year it was "Työlki Ellää" with Kuunkuiskaajat from Finland. This year it is Eric Saade from Sweden. Bastien Venturi and Dekel Ben Avi have done it again. A special tribute video to their favorite artist and entry in Eurovision Song Contest 2011.
Förra året var det "Työlki Ellää" med Kuunkuiskaajat från Finland. I år det Eric Saade från Sverige. Bastien Venturi och Dekel Ben Avi har gjort det igen. En alldeles speciell hyllningsvideo till favoritartisten och låten i Eurovision Song Contest 2011.

I remember last year in Oslo when the two Kuunkuiskaajat duos met. I happened to be there and I also did an interview with the fake one. The meeting was published in several Finnish newspapers. Let's see if this year's video will reach the same popularity.

Jag minns i Oslo ifjol när de båda versionerna av Kuunkuiskaajat möttes. Jag råkade vara på plats och gjorde också en intervju med den fejkade duon. Mötet blev omskrivet i flera finländska tidningar. Nu får vi se om årets video når samma popularitet.

Photos: Lilian

Nedräkning inför Eurovision Song Contest - del 1

2011-04-23T21:47:00.000+02:00

Det börjar dra ihop sig för avfärd. Först ska påsken klaras av, sedan den 'Glada Vappen' och därefter väntar Düsseldorf och årets happening - Eurovision Song Contest 2011. Redan nu råder aktivitet - framför allt på klädsidan. Det är 'packningspärsen' som ger sig tillkänna. Två veckor med glam, glamour och hårt arbete kräver en varierande garderob.

Det är också en hel del tysk research som ska uträttas. Min 'mission' är inte bara att rapportera om tävlingen utan också om staden Düsseldorf med omnejd sett ur ett Eurovision-perspektiv. Det har jag lovat Tyska Turistbyrån.

Den mest kända låten av alla bidrag genom tiderna är ju faktiskt signaturmelodin till tävlingen. Visste ni att den skrevs av en perukklädd herre som hette Marc-Antoine Charpentier? Han levde 1634-1704 i Paris. Signaturen har den kyrkliga titeln "Te Deum" och ingick i Messe de Minuit. Tänk om Marc-Antoine hade fått STIM-pengar för låten - hur rik hade inte han blivit på Eurovision Song Contest.

Jag undrar om Finlands Paradise Oskar har packat sin resväskan? Han är i alla fall inte nervös inför sitt framträdande, berättade han i Amsterdam härom veckan. Ingen koreografi och en massa danssteg som ska läras in. Skönt att slippa den 'danspärsen' - kommer ihåg när Waldos People övade i hotellkorridorerna i Moskva.

Source: Wikipedia

Interview snippets with ESC 2011 artists

2011-04-18T23:01:00.000+02:00

Here is a mini-review of some interviews made during Eurovision In Concert which was held in Amsterdam 9th April. Here is a presentation of Slovenia, Switzerland and Turkey. More to come later.
Här kommer några axplock från tre av artistintervjuerna som gjordes i samband med Eurovision In Concert i Amsterdam. Det är Slovenien, Schweiz och Turkiet. Flera axplock kommer inom kort.

Maja Keuc, Slovenia: Semifinal 2 with the song “No One”:
”No One” was originally called ”Vaniljia” in Slovenian language but Maja prefers to sing her song in English. This is a dramatic song which requires a strong voice, which Maja has. I’m impressed when I hear that she has never taken a singing lesson in her life. In Düsseldorf Maja look forward to meet her teenage idols - Blue from UK.
- ”It feels unreal to participate in the same contest as my idols from my youth”.

”No One” är en kraftfull, dramatisk låt som kräver en stor röst och jag blir smått förundrad när Maja berättar att hon inte tagit en enda sånglektion tillsvidare i sitt liv.
Inför Düsseldorf ser Maja fram emot att träffa Storbritanniens Blue som hon beundrade stort när hon var yngre. Hon berättar att det känns näst intill overkligt att vara i samma tävling som sina idoler.

Anna Rossinelli, Switzerland: Semifinal 1 with the song ”In Love For A While”
Anna told that she recently met with Lys Assia who was the first winner of ESC 1956. The advice she got was to have fun during the weeks in Düsseldorf. Anna will have the band-colleagues from her trio Anne Claire with her in Germany. Aretha Franklin and James Brown are two of her idols and among the competing artists in Düsseldorf she mentions Italian Raphael Gualazzi as one of her favorites.

Anna berättar att hon nyligen har träffat Lys Assia som vann den första ESC 1956 och det viktigaste rådet var att ha kul under tävlingen. I Düsseldorf har hon med sig bandkollegerna från sin trio Anne Claire. Bland hennes idoler finns Aretha Franklin och James Brown och i Düsseldorf är Italiens Raphael Gualazzi en av favoriterna.

Yüksek Sadakat, Turkiet: Semifinal 1 with the låten ”Live It Up”
Many Turkish rock bands know each other. When Yüksek Sadakat got the proposal to participate in ESC they first checked it up with their friends in maNga, last year’s representative who ended second. Eurovision is a big thing in Turkey and the country has been very successful during the last 10 years including Sertab’s victory 2003. Yüksek Sadakat goal is the continue to trend with high scores.

Många av rockbanden i Turkiet känner varandra. När Yüksek Sadakat fick frågan om att medverka i ESC kollade de först vilka erfarenheter rockkollegerna och kompisarna i maNga hade från fjolårets tävling. maNga kom som bekant tvåa. I Turkiet är Eurovision Song Contest en stor nationell angelägenhet och Yüksek Sadakat hoppas kunna nå en topplacering även i år. De senaste 10 år kan landet stoltsera med att flertal topp-5-placeringar och givetvis Sertab’s vinst 2003.

Photos: JP & Lilian
Made in cooperation with Radio International and Oikotimes.com

Pictures from Eurovision in Concert 2011

2011-04-13T23:44:00.002+02:00

For the 3rd time Eurovision in Concert was held in Netherlands. The event has become a big promotion happening for the Eurovision-artists. On Saturday 22 out of 43 countries participated.

För 3de året i rad hölls Eurovision in Concert i Holland. Evenemanget har växt och i lördags var 22 av årets 43 länder fanns på plats.

At the evening the concert took place at Club Air in city of Amsterdam
and an event of this dignity requires a lot from the organizers. They have done a great job but were unlucky with the sound system in the club. This should not be blamed on anybody else than the venue.
På kvällen var det konsert på Club AIR inne i centrala Amsterdam
Ett evenemang av denna dignitet kräver en hel del av arrangörerna. De har gjort ett utomordentligt jobb men tyvärr hade de otur med ljudanläggningen i klubblokalen. Något som ägarna till klubben bör lastas för och inte arrangörerna.

During the daytime the international press had the possibility to make interviews with the artists. First at the hotel where the artists stayed and later in the afternoon when we made an excursion to the fishing village Volendam. This is also the home of 3JS - the Dutch representative in ESC this year.

Under dagen fanns det möjlighet för den samlade internationella pressen att intervjua artisterna. Dels på artisthotellet och senare i samband med en utflykt till fiskebyn Volendam. 3JS är Hollands representanter i Eurovision och gruppen kommer från Volendam.

Sun was shining and gave us a nice spring feeling. The artists smiled willingly towards all the cameras. Here you see Finland's Paradise Oskar and Malta's Glen Vella.
Solen sken på bästa vårmanér och artister log villigt mot alla kameror. Här är det Finlands Paradise Oskar och Glen Vella från Malta.

Blue from UK and Senit from San Marion

Anna Rossinelli from Switzerland och Russian Alex Sparrow posing with the Latvian guys in Musiqq

Yüksek Sadakat from Turkey and Greek Loukas Yiorkas with me and my friends

Photos: Rob Westra, JP/Radio International and Lilian/Poplight, Oikotimes.

Rysslands Alex Sparrow satsar svenskt inför ESC 2011

2011-04-11T12:22:00.000+02:00

Alex Sparrow eller Alexey Vorobyov som han heter på ryska, är en mycket charmig, multitalangfull artist som bestämt sig för en internationell karriär. Jag är övertygad om att han kommer att lyckas. Redan nu är han storstjärna i Ryssland med 15 filmhuvudroller bakom sig, klassiskt skolad dragspelare, vinnare av X-Factor, 24 år och Rysslands representant i Eurovision Song Contest 2011.

Jag träffade killen i Amsterdam i samband med ’Eurovision In Concert’ evenemanget. Jag måste tillstå att jag föll pladask för hans personlighet som utstrålar något av ett naturbarns oskyldiga ärlighet. Tilläggas ska att någon vek sparv är han inte och 6-packen på magen lär krävas när han själv insisterar på att göra stuntscenerna i sina filmer.

Egentligen hade Alex inte tid för Eurovision i år eftersom han har fullt upp med att spela in ett nytt album i Los Angeles med och av RedOne. Dessutom skulle han ha huvudrollen i nya filmproduktioner men när ryska TV-kanalen C1R utsåg hans låt ”Get You” som bidrag i Düsseldorf sprack hela tidsschemat men det fanns ingen tanke på att säga nej till ESC. Att delta i ESC har varit en av Alex’ drömmar och han deltagit i Rysslands uttagning i två gånger tidigare.

Nu spenderar han en hel del av sin tid i Stockholm eftersom teamet bakom Alex är svenskt och låten ”Get You” är skriven av svensk- marockanen RedOne. ”Det är bara jag som inte är svensk på scenen. Dansare och backing vocals är alla svenskar”. Med andra ord kan Sverige stoltsera med två bidrag i årets Eurovision Song Contest. Det tycker Baronessa Katerina von Gechmen-Waldek, som är manager för Alex Sparrow.

Det har varit mycket skriverier i ryska medier om Alex Sparrow kontra Eric Saade. Man skulle kunna säga att det just nu pågår ett svenskt-ryskt utbyte. Alex jobbar med ett gäng svenskar inför ESC medan svenskarna använder sig av ryska scentricks. Det är Saades glasburstrick som Alex gjorde för ca tre år sedan i samband med en MTV-gala. Alex skattar och säger att han enbart är glad att Eric gör detta coola trick. ”Jag hoppas vi kan bli vänner och kanske kan jag använda Eric Saades duschtrick framöver. Det skulle vara nytt för mig”.

Inför Düsseldorf kommer ”Get You” att få ett nytt intro - för att ge låten lite rysk touch. I samband med intervjun visade Alex prov på sina dragspelstalanger och rev av ett minimedley av en rysk folksång och ”Get you”. Det kanske ger en försmak hur kommer att låta i maj.

PS: RedOne var också en av låtskrivarna till ”Dance Alone” med Love Generation som kom till Andra chansen i Melodifestivalen 2011. Där gick det som bekant inte lika bra.

Photos and videos are done in cooperation with Oikotimes, Radio International, Poplight

Artists in Finland against intolerance and racism

2011-04-06T22:46:00.001+02:00

As a reaction against extreme right wing populist politics in Finland, Swedish and Finnish speaking artists have recorded a song with the title "Vår tid - vårt land" = Our time - our country.

The contributing artists are:
Paradise Oskar alias Axel Ehnström Finland's representative in ESC 2011 with "Da da dam"
Geir Rönning represented Finlands in Eurovision Song Contest 2005 and Swedish Idol 2011
Elin Blom from Swedish Idols 2011, MGP Nordic 2007, Finlands NF 2010

Fredrik Furu from Fame Factory 2005.
Nina Lassander second in Finland's national contest 2010 with "Cider Hill"
Redrama – one of the best rap artists in Finland
Other Finnish artists are Frida Andersson, Ville Pusa, André Linman, Krista Siegfrids and Daisy Jack.

The song is written by Patric Sarin, Niklas Rosström, Pasi Hiihtola

The background is that during April Finland will have their parliament election. It is sad to see that also here the populist influences seem to attract a part of the population. One of the participating parties is representing politics incused by intolerance and racism. This Finnish party is also against the Swedish language despite Finland has, by law, two official languages - Finnish and Swedish.

Österrike är tillbaka i ESC och Oikotimes firar 10 år

2011-04-05T16:43:00.000+02:00

Efter en paus på fyra år är Österrike tillbaka i Eurovision Song Contest. Landet representeras av skönsjungande Nadine Beiler som gör en klassisk ballad i hederlig Celine-Dion-stil. Musiktävlingar är inget nytt för Nadine. 2006 slog hon ut 2500 medtävlande talangtävlingen 'Starmania'.

"The Secret Is Love" är en av få ballader i årets startfält och jag hoppas att det ska ge bidraget extra uppmärksamhet. Nadine förtjänar helt klart en finalplats.

Oikotimes firar 10-års jubileum

’Time flies’ och den 28 april är det 10 år sedan www.oikotimes.com startade. Sedan dess har man levererat nyheter om allt som berör Eurovisionen och dess artister och är numera en av de ledande webbsidorna i detta omfattande ämne. Som sig bör så firas jubileet med fest och uppträdanden i Oikotimes hemstad Aten.

Följande artister kommer att uppträda:

Magdalena Tul, Poland 2011
Alex Sparrow, Russia 2011
Loucas Yorkas, Greece 2011
Elena Risteska, FYR Macedonia 2006
Hera Bjoerk, Iceland 2010
Constantinos Christoforou, Cyprus 1996, 2002, 2005
Antigoni Psichrami, Greek national final 2011
Kostas Martakis, Greek national final 2008

Festen kör igång kl 22.00 lokal tid på Club Alas.
Adress: Kerameikou 110, Gazi, Athens

Det är fri entré och två drinkar ingår.

Eftersom det är en privat tillställning så ska man anmäla sig senast den 15 april genom Facebook.
Har du frågor så skicka en mail till info@oikotimes.com

Source, photos: ORF, Oikotimes

Friðrik Ómar (Euroband) imponerade i egen konsert på Göta Lejon

2011-04-03T10:10:00.001+02:00

Fram till i onsdags var Friðrik Ómar ena halvan i Euroband – Islands representant i Eurovision 2008. Efter onsdagens konsert på Göta Lejon vet jag bättre. Friðriks repertoar spänner över betydligt mer än eurodiscolåtar i ”This is my life”-stilen.

Initiativet till konserten var från Friðrik själv med bistånd av Isländska ambassaden. Han backades upp av ett 5-manna isländska band med brorsan som trummis samt tre svensk sångare, sångerskor. Repertoaren bestod till stor del av kända låtar av kända artister som Al Green, Ray Charles, Robbie Williams, Elvis och Fridriks favoriter George Michael och Queen. Friðrik överraskade också med egna låtar som ”Rosie” och ”I Want To Know” plus en ypperlig version av ”Stad i Ljus” (Tommy Körberg, ESC 1988).

En av kvällens gästartister var Yohanna som tog Island till en andra plats i Eurovisionen 2009 med ”Is It True”. Kul att höra och se henne igen. Det är ganska precis två år sedan jag träffande henne på en pre-Eurovision konsert i Amsterdam och då var hon väldigt ung, blyg och oerfaren vad det gäller framträdanden utanför Island. Idag utstrålar hon säkerhet, erfarenhet och har inga problem med att ta över scenen på egen hand. Sångrösten är fortfarande lika kristallklar.

I det avslappnade mellansnacket fick vi bland annat veta att Friðrik gjort 11 utsålda Elvis-konserter i Reykjavik, att ”Stad i ljus” är en jullåt på Island och att 2006 var ett dåligt år med hjärtsorg. Numera är Friðrik betydligt gladare tack var sin nya kärlek. Sedan ett år är Friðrik bosatt i Stockholm och det ska bli intressant att se i vilka sammanhang han dyker upp framöver.

Kvällens sista överraskning var när andra halvan av Euroband, Regína Ósk, äntrar scenen och tillsammans med Friðrik river av ”This is my life”. En låt som kan betraktas som en klassiker på dansgolven i Eurovisionssammanhang.

För ett litet land som Island ger Eurovision Song Contest en fantastisk möjlighet att visa omvärlden vilken artistpotential där finns. Förr eller senare hoppas jag kunna åka på en ESC-final i Reykjavik.

Foto, video: Lilian

Paradise Oskar in botanic garden & lovely Loucas Yiorkas in London

2011-03-29T22:53:00.003+02:00

Finland's entry in Eurovision Song Contest 2011 is "Da Da Dam" with Paradise Oskar or Axel Ehnström. The official video is filmed in Kajsaniemi Botanic Garden in Helsinki. It reflects the lyrics in the song in a very modest but nice way. Enjoy!
Finland bidrag i Eurovision Song Contest 2011 är "Da Da Dam" med Paradise Oskar eller Axel Ehnström som han egentligen heter. Den officiella videon är passade nog inspelad i Kajsaniemis Botaniska Trädgård i Helsingfors. Den reflekterar texten i låten på ett modest men angenämt sätt.

Listening to Greek Loukas Yiorkas feat Stereo Mike and I'm longing desperately to Greece. The new version of "Watch My Dance" is much better than the original one. The rap-part is smelting into the languorous bouzouki. Last week the duo were performing in London and my friends Mike and Daniel had the chance to interview them - see here.
Greklands Loukas Yiorkas feat Stereo Mike får mig att längta alldeles väldigt mycket till Grekland med låten "Watch My Dance". Nya versionen är ännu bättre än den de vann med. Rap-avsnittet smälter in bland den smäktande bouzoukin.

Look forward to meeting Paradise Oskar and Loukas Yiorkas in Amsterdam within two weeks. Ser fram emot att träffa både Paradise Oskar och Loukas Yiorkas i Amsterdam om mindre än två veckor.

Photos: Lilian; esckaz (Michael Duncan & Daniel Fay)
Source: www.myspace.com/paradiseoskar, esckaz

Eurovision in Concert 2011 with 21 entrries

2011-03-28T23:29:00.002+02:00

After a trip to a snow-covered Finland and a week at a travel trade fair in Gotehenburg, I look very much forward to Eurovision in Concert in Amsterdam on the 9th of April.
Efter en resa till snötäckta Finland och nästan en vecka på resmässa i Göteborg, så ser jag fram emot Eurovision in Concert i Amsterdam 9 april.

Meanwhile I will get some Icelandic Eurovision feeling at Göta Lejon in Stockholm now on Wednesday together with Fridrik Omar from Euroband (ESC 2008) and Yohanna “Is It True” (ESC 2009).
I väntan på detta kan man få lite isländsk Eurovision-feeling på Göta Lejon i Stockholm nu på onsdag. Då uppträder Fridrik Omar från Euroband (ESC 2008) och Yohanna “Is It True” (ESC 2009).
More info here.

The third edition of Eurovision in Concert is held in Amsterdam. A little excursion to the tulip-country is always nice – especially when it’s combined with 20 performing artists who will compete in Düsseldorf.
Den tredje upplagan av Eurovision in Concert hålls i Amsterdam. En lite tripp till tulpanlandet är alltid trevligt, speciellt när det kan kombineras med 20-tal artister som ska tävla i Düsseldorf.

Here is the impressing list with confirmed artists and it includes several of my favorites.
Dethär är den imponerande listan av bekräftade artister och den innehåller flera av mina favoriter:

- Croatia: Daria Kinzer - Celebrate
- Greece: Loukas Giorkas Feat. Stereo Mike - Watch my dance
- United Kingdom - Blue - I can
- Russia - Alexey Vorobyov - Get you
- Ukraine - Mika Newton - Angel
- Malta - Glen Vella - One life
- Slovenia - Maja Keuc - No one
- Austria - Nadine Beiler - The secret is love
- Poland - Magdalena Tul - Jestem
- Serbia - Nina - Caroban
- Cyprus - Christos Mylordos - San aggelos s'agapisas
- Finland - Paradise Oskar - Da da dam
- Switzerland - Anna Rossinelli - In love for a while
- Albania - Aurela Gace - Feel the passion
- Armenia - Emmy - Song not chosen yet
- San Marino - Senit - Song not chosen yet
- Latvia: Musiqq - Angel In Disguise
- FYR Macedonia: Vlatko Ilievski – Rusinka
- Bulgaria: Poli Genova - Na Inat
- Turkey: Yüksek Sadakat - Live It Up
- Belarus: Anastasia Vinnikova - I am Belarusian

Hosts/värdar: Esther Hart, Cornald Maas and Sascha Korf.

If you plan to travel to Amsterdam and are interested in tickets you can buy them on:
www.paylogictickets.nl

More info on:
www.eurovisioninconcert.web-log.nl

Eurovision in Concert is organized by:
www.esctoday.com
OGAE Netherlands
www.songfestival.web-log.nl
www.bearecords.nl

Sponsors are: EBU-UER, Mercure Hotels, Club Air and Café Rouge.

Photos/Source: www.eurovisioninconcert.web-log.nl, www.fridrikomar.com

I want Eurovision 2012 to be held in a B-city

2011-03-22T22:01:00.001+01:00

After listening to the 43 entries in Eurovision Song Contest 2011 two things appear to my mind.
- Most of the good songs are in semifinal 1
- There is a male pop-band trend
I hope the winner of ESC 2011 will be from a B-city: Baku, Budapest or Bucharest.

Efter att ha lyssnat igenom de 43 låtarna i Eurovision Song Contest 2011 är det två saker jag reflekterar över:
- Det bästa låtarna finns i semifinal 1
- Det verkar råda en manlig pop-grupps trend i år
Jag hoppas att vinnaren i ESC 2011 kommer att vara från en B-stad: Baku, Budapest eller Bukarest.

My favorites in semifinal 1, except for Hungary and Azerbaijan, are Greece, Turkey, Finland and San Marino.
Favorites in semifinal 2 are very few and so far I can only find two songs that appealed to me: Romania and Austria. But - it is 1,5 months until the final so I might change my mind in some of the cases.

Mina favoriter i semifinal 1, förutom Ungern och Azerbaijan, är Grekland, Turkiet, Finland och San Marino. Favoriter i semifinal 2 är svårare att hitta. Såhär långt finns bara Rumänien och Österrike. Men - det är 1,5 månad kvar till final och det kan ju faktiskt innebära att jag ändrar mig i vissa fall.

Running order - semifinal 1:
1. POLAND: Magdalena Tul “First Class Ticket To Heaven”
2. NORWAY: Stella Mwangi “Haba Haba”
3. ALBANIA: Aurela Gaçe “Feel The Passion”
4. ARMENIA: Emmy “Boom Boom”
5. TURKEY: Yüksek Sadakat “Live It Up”
6. SERBIA: Nina “Čaroban”
7. RUSSIA: Alexey Vorobyov “Get You”
8. SWITZERLAND: Anna Rossinelli “In Love For A While”
9. GEORGIA: Eldrine “One More Day”
10. FINLAND: Paradise Oskar “Da Da Dam”
11. MALTA: Glen Vella “One Life”
12. SAN MARINO: Senit “Stand By”
13. CROATIA: Daria Kinzer “Celebrate”
14. ICELAND: Sjonni’s Friends “Coming Home”
15. HUNGARY: Kati Wolf “What About My Dreams”
16. PORTUGAL: Homens da Luta ”Luta é Alegria”
17. LITHUANIA: Evelina Sašenko “C‘est Ma Vie”
18. AZERBAIJAN: Ell & Nikki “Running Scared”
19. GREECE: Loukas Giorkas feat. Stereo Mike “Watch My Dance”

Running order - semifinal 2:
1. BOSNIA & HERZEGOVINA: Dino Merlin “Love In Rewind”
2. AUSTRIA: Nadine Beiler “The Secret Is Love”
3. NETHERLANDS: 3JS “Never Alone”
4. BELGIUM: “Witloof Bay” “With Love Baby”
5. SLOVAKIA: TWiiNS “I’m Still Alive”
6. UKRAINE: Mika Newton “Angel”
7. MOLDOVA: Zdob şi Zdub “So Lucky”
8. SWEDEN: Eric Saade “Popular”
9. CYPRUS: Christos Mylordos “San Aggelos S’agapisa”
10. BULGARIA: Polly Genova ”Na Inat”
11. FYR MACEDONIA: Vlatko Ilievski ”Rusinka”
12. ISRAEL: Dana International ”Ding Dong”
13. SLOVENIA: Maja Keuc “Vaniljia”
14. ROMANIA: Hotel FM “Change”
15. ESTONIA: Getter Jaani ”Rockefeller Street”
16. BELARUS: Anastasiya Vinnikova ”I Love Belarus”
17. LATVIA: Musiqq “Angel In Disguise”
18. DENMARK: A Friend In London “New Tomorrow”
19. IRELAND: Jedward ”Lipstick”

Designer celebrities Simon and Tomas have opinions about Melodifestivalen 2011

2011-03-18T22:40:00.001+01:00

During the final of Melodifestivalen I met with the Swedish-British interior designers Tomas Cederlund and Simon Davies. I was trying to find out whether there are connecting points between designer trends, Melodifestivalen and Eurovision Song Contest. I have to admit - I was not able to make any conclusion after the interview. … My only conclusion is that everything seems to be a mish-mash and in the end we all want to find the bar!

Under Melodifestivalens finalkväll hade jag ett snack med designerduon Tomas Cederlund och Simon Davies angående likheterna mellan inredningstrender, Melodifestival och Eurovision Song Contest. Att hitta den gemensamma nämnaren förblev synnerligen oklart och höljt i ett förvirrat dunkel och på nåt sätt verkar det som att alla vill hitta till baren…..

Simon and Tomas have recently returned from Hollywood after filming for the Oprah Winfrey channel. The program 'over there' is based on the Swedish concept ‘Sweden’s ugliest home’. During this winter Swedish TV-audience have been able to follow the guys and their two dogs, Percy and Pooter, in a program called ‘Room for a star’. The theme in each program is to create a hotel room for a specific artist. Among the stars we can mention Arja Sajonmaa, Pernilla Wahlgren, Roger Pontare, Magnus Carlsson (Alcazar) and the host of this year’s Melodifestivalen, Marie Serneholt. So ..... somewhere there must be a connecting point between Eurovision and interior design.

Simon och Tomas har nyss kommit hem från Hollywood där de spelat in ett antal program för Oprah Winfrey’s kanal. Programidén bygger på det svenska konceptet ’Sveriges fulaste hem’. Under vintern har serien ’Rum för en stjärna’ visats i Sverige. I programmet har Tomas och Simon och deras kändishundar Percy & Pooter inrett hotellrum för diverse artister. Bland annat Pernilla Wahlgren, Arja Saijonmaa, Magnus Carlsson, Roger Pontare och årets Melodifestivalsvärdinna Marie Serneholt. Nog verkar det trots allt finnas en gemensam nämnare mellan schlager och inredning.

Photos: Lilian
Video: JP at Radio International

More about Tomas, Simon and LW8

Eric Saade vann Melodifestivalen 2011

2011-03-12T22:13:00.009+01:00

Förhandsfavoriten Eric Saade krossade både glas och motståndet. Efter en rafflande röstningsomgång stod det klart att Saade vann över värsta konkurrenten Danny. Det var en fight in i det sista. Både juryn och folket röstade till slut Eric Saade som vinnare.

Åter igen har Fredrik Kempe en låt i Eurovision Song Contest - för fjärde året i rad. Ifjol var det i Norge han vann. 2009 skrev han Malena Ernmans "La Voix" and 2008 Charlotte Perrellis "Hero"

Slutpoängen blev följande:

1. Eric Saade – "Popular" (193 poäng)
   2. Danny Saucedo – "In the Club" (149 poäng)
   3. The Moniker – "Oh My God!" (124 poäng)
   4. Sanna Nielsen – "I'm in Love" (114 poäng)
   5. Swingfly – "Me and My Drum" (93 poäng)
   6. The Playtones – "The King" (79 poäng)
   7. Linda Bengtzing – "E det fel på mej" (58 poäng)
   8. Nicke Borg – "Leaving Home" (57 poäng)
   9. Sara Varga – "Spring för livet" (50 poäng)
10. Brolle – "7 Days And 7 Nights" (29 poäng)

Totalt kom det in telefon- och sms-röster: 1 326 222 röster

JURY VOTES
Russia. 12 points to The Moniker
Ukraine: 12 points to Sanna Nielsen
France: 12 points to Eric Saade
Greece: 12 points to Sanna Nielsen
Malta: 12 points to Eric Saade
Croatia: 12 points to Linda Bengtzing
San Marino: 12 points to Swingfly
Germany: 12 points to Danny
United Kingdom: 12 points to Eric Saade
Ireland: 12 points to Sanna Nielsen
Norway: 12 points to Swingfly

TELEVOTING RESULTS
03,2% – 016 p: Linda Bengtzing
04,3% – 021 p: Brolle
05,8% – 027 p: Sara Varga
07,0% – 033 p: The Playtones
07,8% – 037 p: Nicke Borg
08,2% – 039 p: Sanna Nielsen
10,4% – 049 p: Swingfly
14,7% – 069 p: The Moniker
14,9% – 070 p: Danny
23,7% – 112 p: Eric Saade

Source: SVT, Wikipedia